中国的崛起与流行，明显反映在近期不少外国电影里。除了上海、北京跻身好莱坞科幻片中遭外星人攻击的国际都会行列，阿汤哥的《不可能的任务3？或蝙蝠侠系列的《黑暗骑士》也分就背景或内容，与中国攀亲带故。而日本导演林海象执导的《暗号》干脆假借当年战败的日军在上海一处洞穴埋藏可观宝藏，而引来各路人马觊觎，再强调寻宝者即使到了门口，也还是解不开门上的密码，甚至离奇死亡，领出代号“507”的日本侦探受托到上海调查，他所卷入的秘密即是这部电影的主体，因此百分之九十以上场景发生在上海也就合情合理了。

　　《暗号》属于一个叫做《侦探事务所5》系列当中的一部。这个设立在川崎的组织，工作人员没有名字，而以5为开头的三位数字互相称呼，且清一色黑帽、黑西装、黑领带、内搭白衬衫为制服。

　　由于这集主角507是个破解密码的高手，电影遂以一场连续爆破案在他一边监督小姐作数学、一边以惊人头脑破解炸药密码而揭开序幕。出身歌舞伎世家的尾上菊之助，以其古典、阴柔的和式俊男气质，演出这个不动声色的专家，“亮相”确实很有味道。不过日本从金田一、柯南到侦探事务所这批人，本来就擅长塑造非西方正典的另类侦探，本片真正的难题还是中国。

　　当507风尘仆仆地赶去上海，发现支部竟隐身在市井摊贩背后，电影小小嘲讽了一下中国阳奉阴违、挂羊头卖狗肉的现实。女主角美兰（稻森泉饰）接着便以夜总会歌手的形象粉墨登场。

　　不过问题来了，当女主角歌声一出，立刻破功。不是她的歌喉不行，而是中文词写得奇怪以外，她的腔调更难说服我们她是从小在上海长大的。待中国黑帮一拥而上，就更可笑了，因为每当中国老大的儿子气呼呼地咆哮时，我们就发现中文的抑扬顿挫和卷舌音竟成了让凶神恶煞沦为正音班娃娃的毒药，简直令人发噱。

　　一旦观影幻觉破灭，加上完全可预期的剧情走向，电影后段也就味同嚼蜡。一堆前尘往事、新仇旧恨，出笼得异常粗糙，彷佛只是为了让电影步上人为财死、空留主角遗憾的制式化结局。而林海象没考虑到不适合动作场面的「歌舞伎美王子」（尾上菊之助的外号）硬被塞入俗套的杀戮战场时，唯一的功能只剩下心战喊话，因为破解密码的奇观早在一开场就用得差不多，而他和稻森泉理所当然却毫无火花可言的爱情，简直浇了侦探类型（冷硬侦探＋蛇些美人）一盆冷水。

　　有趣的是这里面的中国，终究是个想象的中国。日本侵华的历史提供了编导发挥的空间，至于夜总会、黑帮、洋楼、宝藏，反而淡化了与真实中国的关连，而建构出一个完全封闭的电影世界。

　　偏偏中国元素本来可能只是为了增添异国情调，却在熟悉这块文化的我们眼中，变成了被破解的关键。银幕上的507也许能揭开人体密码，却陷落在陌生的中国元素，卡在里边，进退两难。《暗号》也成了一部尴尬的电影。