在我国漫长的封建社会里，女诗人可谓寥如星辰。《诗品》介绍从汉到梁的诗人122人，其中女诗人仅4人，《昭明文选》三十卷，只选曹大家《东征赋》一篇、班婕妤《怨歌行》一首。《全唐诗》900卷，女诗人的仅9卷，而女诗人大多为妓女。在女诗人中，成就较高的是薛涛、鱼玄机和李冶。三人中李冶和鱼玄机是女道士，薛涛暮年也著女冠服。薛涛，字洪度，陕西人。与卓文君、花蕊夫人、黄娥并称蜀中四大才女。八九岁即知音律，一日坐庭中，其父指井边梧桐树曰：“庭除一古桐，耸干入云中。”让薛涛续下句，薛涛应声曰：“枝迎南北鸟，叶送往来风。”后随父宦寓居成都。父死，流落蜀中。韦皋镇蜀，召令侍酒赋诗，欲授“校书”一职，朝廷未准而校书之名不胫而走。后入乐籍。十六岁时，容姿既丽，才调尤佳，诗名即已外传。胡曾进士有赠薛涛诗云：“万里桥边女校书，琵琶花下闭门居。扫眉才子知多少，管领春风总不如。”薛涛以歌伎兼清客身份出入幕府，历事十一镇，皆以诗受知。其间与薛涛唱和者元稹、白居易、牛僧孺、令狐楚、裴度、张籍、杜牧、刘禹锡、张祜皆名士。元稹知蜀中有薛涛，未尝识面，授监察御史，使蜀，得与薛涛相见。薛涛走笔作《四友赞》，其略曰：“磨润色先生之腹，濡藏锋都尉之头；引书媒而黯黯，入文亩以休休。”元稹叹服不已。后来薛涛因事惹怒元稹，被疏远，薛涛便写《十离》诗呈上，情意感人，遂复受宠。这里略举一二，《鹦鹉离笼》：“陇西独自一孤身，飞去飞来上锦茵。都缘出语无方便，不得笼中再唤人。”《燕离巢》：“出入朱门未忍抛，主人常爱语交交。衔泥秽污珊瑚枕，不得梁间更垒巢。”《鱼离池》：“跳跃深池四五秋，常摇朱尾弄银钩。无端摆断芙蓉朵，不得清波更一游。”之后，她还有一诗赠元稹《寄旧诗与元微之》：“诗篇调态人皆有，细腻风光我独知。月下咏花怜暗澹，雨朝题柳为敧垂。长教碧玉藏深处，总向红笺写自随。老大不能收拾得，与君开似教男儿。”元稹亦以松花纸赠诗一首：“锦江滑腻岷娥秀，化作文君与薛涛。言语巧偷鹦鹉舌，文章分得凤凰毛。纷纷辞客皆停笔，个个思君欲梦刀。别后相思隔烟水，菖蒲花发五云高。”薛涛自制深红小彩笺，把诗写在其上，献酬贤杰，时人谓之“薛涛笺”。其诗纤秀娟丽，委婉有情，不流于一般艳体诗的低级庸俗。薛涛亦工书，笔力俊逸，无女子气。其行书妙处，颇得王羲之法。宰相武元衡挂印来蜀，准其脱籍，她终生未嫁。晚年独居浣花溪，在碧鸡坊创吟诗楼，在清幽中度过晚年。薛涛于太和年间去世，享年七十有三，段文昌为其撰墓志。鱼玄机，字幼微，一字蕙兰，陕西人。颇有姿色，曾被李亿纳为妾。遭夫人妒，李亿让她入咸宜观为道士。在观中，她常有诗寄李亿，如《江陵愁望寄子安》：“枫叶千枝复万枝，江桥掩映暮帆迟。忆君心似西江水，日夜东流无歇时。”她性聪慧，喜读书，有才思，工韵调，尤致意于一吟一咏，其风月赏玩之佳句，往往传播于士林。出家后多与风流名士交往。在唐朝，女道士类同娼妓。于是风流之士争修饰以求狎。有人载酒来访，鱼玄机必鸣琴赋诗，席间往往挑逗调情。其诗如《卖残牡丹》：“临风兴叹落花频，芳意潜消又一春。应为价高人不问，却缘香甚蝶难亲。红英只称生宫里，翠叶那堪染路尘。及至移根上林苑，王孙方恨买无因。”《和友人次韵》：“何事能消旅馆愁，红笺开处见银钩。蓬山雨洒千峰小，嶰谷风吹万叶秋。字字朝看轻碧玉，篇篇夜诵在衾裯。欲将香匣收藏却，且惜时吟在手头。”《迎李近仁员外》：“今日喜时闻喜鹊，昨宵灯下拜灯花。焚香出户迎潘岳，不羡牵牛织女家。”她与温庭筠有一段恋情，多以诗赠答。《冬夜寄温飞卿》云：“苦忆搜诗灯下吟，不眠长夜怕寒衾。满庭木叶愁风起，透幌纱窗惜月沉。疏散未闲终遂愿，盛衰空见本来心。幽栖莫定梧桐处，暮雀啾啾空绕林。”其诗长于炼字炼句，对仗工稳，遣词用典新颖。

　　她有一个婢女名绿翘，聪明有姿色。一天她外出应酬，晚上回来，绿翘说有客来访，这个人是玄机平时的相好，她怀疑绿翘与他有奸情，将绿翘鞭笞至死，埋在后花园。后来被人发觉，鱼玄机被京兆尹温璋处死。

　　李冶，字季兰，浙江人。五六岁时，其父令她咏蔷薇，诗末句云：“经时未架却，心绪乱纵横。”其父非常生气说：“此女子将来富有文章，然必为失行妇人矣。”于是送她到玉真观出家。十六岁时难耐观中寂寞，去剡溪荡舟，与名士朱放相识，一见如故，时时幽会。后来朱放去江西为官，两人只好挥泪告别。有《寄朱放》一首表达相思：“望水试登山，山高湖又阔。相思无晓夕，相望经年月。郁郁山木荣，绵绵野花发。别后无限情，相逢一时说。”朱放走后，她又与“茶圣”陆羽和释皎然相识。三人或煮雪烹茶，对坐清谈，或谈诗论词，相互唱和，从此诗名广传。她的歌行体诗《赋得三峡流泉歌》气势磅礴，毫无脂粉气，尤为难得。天宝中，唐玄宗闻其诗才，诏她进京面圣，留宫中月余，优赐甚厚。她有诗记其事《恩命追入，留别广陵故人》：“无才多病分龙钟，不料虚名达九重。仰愧弹冠上华发，多惭拂镜理衰容。驰心北阙随芳草，极目南山望旧峰。桂树不能留野客，沙鸥出浦漫相逢。”安史之乱时因上诗叛将朱泚，唐玄宗回京师后将她扑杀。