杜淹，是李世民的重臣杜如晦的叔父，不幸的是，这叔侄两个一直有过节，史书记载，杜淹与杜如晦之兄弟被王世充捕获，说杜淹为了报私仇，向王世充进谗言害死了杜如晦的胞兄，又囚禁了他的另一个弟弟杜楚客，不给他饮食，导致杜楚客差一点儿被饿死。这件事是被记在杜楚客的传记里的，叔侄之间什么仇，没说；这种仇怎么又转嫁到杜如晦的兄弟头上去了，也没有说，总之，很奇怪，杜淹留下了个残害骨肉的恶名。

　　李世民平定王世充后，已经成为王世充亲信的杜淹论罪当死，没想到替他求情的竟是那个差一点儿没有被他饿死的侄子杜楚客。楚客求见自己的兄长杜如晦，请求赦免杜淹，杜如晦对其杀兄之仇耿耿于怀，不愿意答应。楚客情真意切地说：“叔叔残害咱家胞兄，现在哥哥你又要舍弃叔叔，我们家族之间，互相残杀，难道不是很痛心吗？”杜如晦被深深打动，请示李渊赦免了杜淹。这件事对杜淹震动很大，也使他内心很受谴责。

　　早期，在隋文帝时代，为了出名，他还干了一件蠢事。他从小就以“材辩多闻”“有美名”于乡里，与同乡的韦福嗣是好友，他听说文帝喜欢任用隐士，便与这个朋友一块进入了太白山，假装着隐居起来。没想到，文帝知道了真实的情况，很是厌恶，便惩罚他们去了边远的地方，后来遇到大赦才有幸又回来了，可见，在品质上确实有些问题。

　　当他被李渊赦免后，面临着人生的一个艰难选择，是投靠秦王李世民，还是太子李建成，他知道李世民是实力派，可是杜如晦在那里是红人，他感到没有脸面去那里，犹豫再三，便告诉当是负责选拔人才的封德彝，想去太子李建成那里谋个差事。房玄龄知道后，马上请求李世民留下这个人才，于是他被引为天策府兵曹参军、文学馆学士。因为他的诗写的很好，经常陪陪李世民喝酒吟诗，很受欣赏，曾被赏赐银钟。

　　为了分化秦王李世民的势力，秦王府的人不断的被李渊隔离出去，派遣到其他的地方。杜淹也被诬与一宗谋反案有关，被流放外出。李世民知道他的清白，很愤怒，却又没有办法，便赠送他300两黄金，作为衣食之用。李世民登基后，他被拔为校检吏部尚书，参与朝政。其间荐拔40人，后来全部成为贞观的精英，可见对于政事，他还是很尽力的。有一件事可以证明，李世民对他的官品是很欣赏的。

　　贞观元年正月的某一天，时为御史大夫的杜淹上奏：“诸司的文案好像有延误，希望您下令让御史去诸司检查。”李世民把这件事问封德彝，封说：“设立的官员，各有其职，如果真的出现了延误，御史再纠举也来得及；如果仅只是因为怀疑而遍查诸司，太繁琐了。”杜淹听完了，就再也没有说话。李世民感到很奇怪，就问他：“你怎么不与封德彝辩论呢？”杜淹回答：“天下的大事，应该以最有利的为出发点，善则从之；封德彝所说，很得大体，我心悦诚服，哪还再敢去辩论。”李世民非常赏识他的这种态度，赞叹地说：“诸位如果都能象杜淹这样，我哪里还有什么可担心的呢！”

　　使他真正被人记住的，是他与李世民关于进谏的一场答难，这场答难往往被人误读、误用，成为杜淹的污点，现在把它拿出来，与大家一块儿讨论讨论，看看究竟是怎么回事。贞观元年九月，杜淹上书推荐刑部员外邸怀道，李世民询问他又怎么特别之处。杜淹回答说：“隋炀帝的时候游幸江都，召百官商量出游的计划，其他大臣都同意，唯独当时为吏部主事的邸怀道反对出游，我亲眼所见。”没想到李世民突然问了他一个怪问题：“你称赞怀道敢谏，你当时为什么不谏？”杜淹这样回答：“我当时在朝中官位很小，知道谏阻不会被听从，白白死了也起不到任何作用。”

　　李世民步步紧逼：“你既然知道隋炀帝不听从任何人的进谏，为什么还在他的朝中为官？你既然在他的朝中做官了，为什么不去谏阻？你在隋廷为官时，还有理由说官卑言微，那你后来，在王世充处为官，很是显赫，为什么也不进谏呢？”这个问题很尖锐，它牵扯到一个官员的品质问题。杜淹面对责难，沉稳的回答说：“我在王世充处为官时，进谏了呀；但他没有听从。”这时候，一代英主李世民又提出了一个更加尖锐的问题“世充如果贤而纳谏，就不会亡国了；如果很残暴的拒谏，你怎么能够免祸呢？”

　　杜淹被逼入了死胡同，当然他也可以再辩论下去，事实上也可以再辩论下去。但他看出了李世民背后深藏的更厉害的问题，在此时，他保持了沉默，以不变应万变，等待着李世民最后的一招。李世民把这个问题又摔给了当时的群臣，他说道：“你们对这个问题是怎么看的呢？”大臣王珪说：“比干因为进谏而被杀，孔子说他合于仁道，因为比干于私是纣王的叔父，于公是少师，皇帝的顾问，所以他此时的心情，是真正的仁；泄治（陈国大夫）进谏也被杀了，他只是一个很小的大夫，没有力量挽回时局，方法不对，白丢了一条命，所以说，孔子说他的死与仁道无关，只是‘怀’而已（他的胸怀里，有爱国的心情）。接受国家俸禄重的，责任就大，向来都是如此呀。”

　　李世民频频点头，这时候，他才把最后一个问题，一个他真正关心的问题，摆在了杜淹的面前：“你现在可以说受到我的重用了，你还会不会进谏呢？”杜淹立即回答：“就是拼上一死，也要进谏！”李世民哈哈大笑，一场关于进谏的研讨会宣告结束。

　　贞观二年十月，杜淹就死掉了。死前，李世民还亲自去看望他，死后，赠尚书右仆射，李世民还是很欣赏他的。有人说他的那场答难，显出了他的狡猾与虚伪，设身处地的为他想一想，恐怕是有些苛责了；因为，无论对于谁来说，那都是一个不好回答的问题。

　　杜淹有一句诗，叫做“结交澹若水，履道直如弦”（《寄赠齐公》），诗为心声，能够写出这样的诗句的人，在真实的生活中也应该是一个很不错的人吧。

　　080531