1950年，朝鲜战争爆发后，毛主席曾点将，要粟裕担负抗美援朝战争的指挥重任。根据毛主席的指示，周恩来总理先后两次召开国防会议，讨论朝鲜局势和我国国防问题，决定抽调战略预备队4个军以及配属的炮兵、空军等部队25万多人，组成东北边防军，由粟裕任司令员兼政委。后来，毛主席又派陈毅再次向粟裕传达，明确要求粟裕担负抗美援朝作战指挥任务。

可这时，粟裕身体状况很不好，每天头痛头晕难忍，但仍在坚持工作。当得知毛主席亲自点将，他深感这是党中央、毛主席对自己的信任，义不容辞。立即着手进行担负新任务的准备，要华东军区司令部选配指挥部的参谋、通信班子，要华东空军调查研究侵朝美军空军的飞机数量和作战能力，并向中央军委建议增调三野九兵团参战。不料他的病情日益加重，头疼眼晕得非常厉害，不仅难以坚持工作，甚至不能左右环视，吃饭时只能把饭菜摆在正面一条线上。他不得不向毛主席报告病情。后经中央军委批准，他专门到青岛疗养。半个月后，病情仍不见好转，他心急如焚，特地托到青岛的罗瑞卿带信给毛主席，再次报告自己的病情和心情。毛主席看到粟裕的信，立即复信，“粟裕同志：罗瑞卿同志带来的信收到了，病情仍重，甚为系念。目前新任务不甚迫切，你可以安心修养，直至病愈。修养地点，如青岛合适则在青岛，如青岛不甚合适，可来北京，望酌定之。问好！”后来，党中央、毛主席决定由彭德怀担任司令员兼政委。中央经与苏联协商，安排粟裕到莫斯科继续治疗。可是，他在那里治疗数月后，仍没有完全解除头疼的痛苦。

其实令粟裕头疼不息的罪魁祸首另有来头，这要追溯到艰苦的战争年代。1930年2月下旬，作为支队政委的粟裕与支队长肖劲光率部随红四军进军赣南地区，在吉水、吉安的南部水南，参加了消灭进犯赣南苏区的国民党军唐云山独立十五旅的战斗。在激烈的战斗中，突然敌人一发迫击炮弹打过来，在粟裕身旁爆炸。粟裕只觉得头部被猛地一击，就倒在地上，昏了过去。战士们看到支队政委头部负伤，满脸是血，急忙跑过去帮他包扎伤口，并要抬下战场。粟裕苏醒后坚决不肯，刚说完“别管我，快去追击敌人”，又昏了过去。当时，粟裕年仅23岁。送到后方医院后，医生给他清洗了伤口，治疗三个多月后才伤愈归队。但因简陋的医疗条件，医生并没有发现嵌进他脑袋里的三块弹片。

水南战役，红四军消灭敌一个旅的兵力，缴获了大批枪炮，极大地震慑了来犯之敌，鼓舞了根据地的人民。

从那时起，每每战事一紧张，或者工作一劳累，粟裕就常犯头痛头晕病。原本以为他是被炮弹片炸伤而已，不料，弹片一直留在他的头颅内。54年后，1984年2月15日，粟裕遗体在八宝山革命公墓火化。负责火化炉的老师傅得知火化的是仰慕已久的粟裕大将的遗体时，内心充满了对他的崇敬之情。在筛选骨灰中，老师傅和粟裕大将的长子粟戎生特别仔细。在火化炉床上捡扫骨灰时，他们忽然从头颅骨灰中发现一块直径约有黄豆大小和两块绿豆粒大小乌黑色薄片小东西，拿起一看，是三块残碎的弹片。当时，粟戎生特别吃惊，难道父亲生前的头痛病，就是这三块弹片引起的？他立刻把这一情况告诉了悲痛之中的母亲楚青。楚青手捧着三块弹片，似乎找到了丈夫多年头痛的真正原因。

头部弹片所导致的头痛头晕，几十年来一直折磨着粟裕，给他带来了无比的痛苦。平常疼得受不了，他就用凉水冲头，或者在头上戴健脑器，缓解疼痛。战争年代，一打起仗来，他在前方常常几天几夜不睡，真不知道他是怎么过来的？淮海战役时，他日夜守候在指挥所，注视着战场情况的瞬息变化，设想着临机处置的方案，曾经连续七天七夜没有睡觉，头疼得受不了，就让警卫员反复摁头，或用凉水冲头，或者用看地图来分散疼痛，带病指挥作战。而此时，那镶在脑子里的弹片，造成的疼痛是非常人能忍受的，如果没有超常的坚强意志和坚忍不拔的毅力是很难挺过来的！

粟裕大将不愧是中国现代杰出的军事家、战略家、革命家。他虽然不是元帅，却是毛主席极为倚重的方面军统帅，屡屡被委以征战重任，堪称与蒋介石争天下的“杀手锏”，被誉为“当代白起”。据杨尚昆将军回忆，在七战七捷之后，毛主席就称赞粟裕善于指挥大兵团作战。而且对一些重要战役，“毛主席常说，发电报征求一下粟裕的意见”。1949年9月30日，党和国家领导人在天安门广场为人民英雄纪念碑奠基。毛主席回身拉上朱德，又越过许多党政领导，拉上了粟裕，加上贺龙一起为纪念碑铲土。1961年9月，毛主席接见蒙哥马利元帅。蒙哥马利称赞毛主席是高明的军事家，用兵如神，特别是淮海战役不可思议。毛主席很谦虚地说：“在我的战友中，有一个最会带兵打仗的人，这个人叫粟裕，淮海战役就是他指挥的，他也是我们湖南人。”

粟裕将军长期在一线指挥作战，善于独立思考，讲真理不讲面子，时常犯言直谏，从不计较个人得失。在解放战争初期，粟裕对党中央提出南线我军外线出击和华野一兵团跃进江南的战略方针提出异议，斗胆直陈，请求留在江北打大歼灭战，最终打出了七战七捷、豫东战役和后来的淮海战役。令人钦佩的是，当时粟裕同志提出异议的两个战略方针，都是在战局转变的关键时刻，而且都是由毛主席亲自提出，五大书记一致同意，战区主要指挥员一致拥护的，已经转变为作战指令下达。在这样的情况下，粟裕同志敢于提出不同意见，没有缜密独到的战略思想，没有力排众议、坚持真理的恢宏气魄是做不到的。解放战争初期，粟裕在苏中七战七捷，威名大震。华中野战军和山东野战军会兵后，毛主席明示：“在陈(毅)领导下，大政方针共同决定，战役指挥交粟负责。”粟裕不辱使命，相继成功指挥了宿北、鲁南、莱芜、孟良崮、沙土集等战役。1948年5月，粟裕被任命为华野代司令员兼政委，实际上成为华东战区最高指挥员独当一面，旋即又指挥了豫东和济南战役。之后的淮海战役则是粟裕的巅峰之作。

在1955年授衔讨论到粟裕军衔问题时，毛主席不仅要给粟裕授元帅衔，而且给予了粟裕极高的评价。毛主席说：“论功、论历、论才、论德，粟裕可以领元帅衔，在解放战争中，谁人不晓得华东粟裕呀？”周总理说：“可是粟裕已经请求辞帅呢？”毛主席还说：“难得粟裕！壮哉粟裕！竟三次辞帅，1945年让了华中军区司令员，1948年让了华东野战军司令员，现在又让元帅衔，比起那些要跳楼的人，强千百倍么！”周总理也说：“粟裕二让司令一让元帅，人才难得，大将还是要当的。”毛主席补充说：“而且是第一大将。”1958年，粟裕同志在军委扩大会议上受到错误批判，并因此长期受到不公正的对待。但在身处逆境的情况下，他始终不渝地坚信党，忠诚党的事业，不埋怨，不消沉，竭尽全力为党努力工作，为国家安全和军队建设操劳，直至生命的最后一息。

“半世生涯戎马间，一生系得几危安。沙场百战谈笑过，际遇数番历辛艰。松苍敢向云争立，草劲何惧疾风寒。生死沉浮寻常事，乐将宏愿付青山。”粟裕的这首诗正是他的人生写照。