清末的时候有一个非常著名的数学家叫李善兰，学过初高中历史的人都见过他的照片，就是在讲洋务运动那一节，历史书上会登出他的照片，隆重地介绍他是我国近代一位非常有建树的数学家，在当时的国际数学界，很多人都知道他！我当时读书的时候非常羡慕他，觉得能放到历史书中让大家学习，真是非常的厉害。现在想来很辛酸！

李善兰出生于十九世纪初，卒于十九世纪八十年代，一生生活在十九世纪。那正是封建统治与思想最顽固的时代。他从小雅爱算术，天赋异禀，读书勤勉，他自学了《九章算术》和欧几里德的《几何原本》，数学进步很大。十七八岁去考科举，但八股作的不好，就落地了。但他利用去省城的机会买了很多数学书籍，还会见了几个数学方面的人才。继续学习数学！我并不清楚那个时候他是依靠什么生活的，因为他主要的精力都用在数学研究上，而那个时候搞这些的人是个什么玩意，不言自明！我相信他物质上是很艰难的，精神上经历过异常的痛苦。

后来鸦片战争爆发了，李善兰痛惜咱们数学落后于西人，所以造不出像人家那么好的东西。他就刻苦研究数学，那个时候还没有救国的概念，但他想让本民族能够强大起来的心情一定是有的。

再后来洋务运动就起来了，李善兰和一些传教士合译西方的科学著作，像《代数学》、《代微积拾级》等，还有牛顿那本著名的《自然哲学的数学原理》，不过这本书没译完。后来他又到曾国藩开办的军械所工作。

这些事情在历史中间只是弹指一瞬，不过李善兰已经快把他的一生用完了。后来李善兰去了北京同文馆教书，一边教书育人一边继续搞研究。朝廷认可他的贡献，让他当三品大员。在北京待了十几年他就死了。

李善兰死后，别人又给了他很多荣誉，觉得他的工作很有价值！