初秋时节“下”扬州，虽然没有当年李白“烟花三月”的浪漫，但有机会目睹了仰慕已久的何园真是一件幸事。那何园可是扬州私家园林中的压轴之作，被称为“晚清第一园”，与北京的颐和园、苏州的拙政园一样大名鼎鼎如雷贯耳被评为首批全国重点园林。园主何芷舠从湖北汉黄德道台的壮年致仕，到清政府的驻法国公使馆，归隐扬州后出巨资良材建造如此磅博绝世的大型“豪宅”，而何氏家族与北洋大臣李鸿章、光绪帝师孙家鼐进退与共的神秘姻亲关系，又为其在中国近代史上留有一席之地。

　　走进何园，宛如走进一幅历史人文的旖旎画卷----一位集官僚、盐商、隐者、教育家多重身份的传奇人物，曲折隐秘的心阶历程在此淋漓披露；一个由封建走向开明的世家大族兴衰荣辱的生存活剧在此栩栩上演；一部风云变幻丰富多彩的外传故事在此生动展现……何园原名“寄啸山庄",取自陶渊明“归去来兮……依南窗以寄傲，登东皋以舒啸”之意，后辟为何宅的后花园，故而又称“何园”。何园建于19世纪末的清光绪年间，是扬州古典园林中建筑最晚的一座，因而也是目前保存最完好的名园。该园建筑布局由园居、东西花园、片石山房组成环环相扣、内外有别、中西合璧、居游两便的人居环境，中国私家园林的建筑审美和居游功能在此达到高度和谐与极至完美。

　　在何园有冠盖中国造园艺术的四个“天下第一”----“天下第一廊”，是指何园的复道回廊，上下两层，或直或曲，全长1500多米，被誉为中国立交桥雏形；“天下第一窗”，是指复道回廊上的花窗，造型阔大，气宇轩昂，绕廊赏景，步移景异，是园林花窗中罕见的极品；“天下第一亭”是指以水池居中的西园池中央的水心亭，是一座中国仅有的水上戏台，在上面轻歌曼舞，可以巧妙的借助水面与走廊的回声，起到增强音响的共鸣效果；“天下第一山”，是指位于园东南的片石山房，在石涛大师叠石人间孤本的腹内，藏有一座石屋。石屋有两间，东西都有洞门出入，盛夏酷暑，烈日炎炎，这里便成了养心消暑的绝佳之处。据说，何园还是国内著名的影视取景的天然基地，50年代那部著名的电影《东进序曲》里那些神秘的画面来自于此，后来像《青青河边草》、《红楼梦》、《还珠格格》、《苍天有泪》等近百部影视剧都在此取景。

　　许多人对何芷舠正值壮年为何挂冠隐退不为理解，不过我们看一看当时的历史状况就明白了。1858年，英、法、美等国强迫清政府签订《天津条约》，其中规定增开汉口等十处通商口岸，因此同治和光绪年间，我国汉口地区已经对外办理通商事宜，并在汉口设有海关----江汉关。何芷舠曾遇到过这样一件事情：属下有个江夏县县令，为人正直，为某件事情得罪了国领事，那个领事气势汹汹的告诉何芷舠，被何芷舠言词拒绝后还不甘心，又上告上级官府，结果上级官府在犹豫后竟然要求到台衙签署招办。为此，何芷舠上书道：罢一令易耳，异时，不肖者脱假外以自固，如何主权？严厉抵制了辱权丧志的卑劣行径，江夏县县令才得以安然无恙，从而使那个外国领事的狂妄之想落了空。面对那样的历史背景和领事之压诈，何芷舠本着爱国主义正义感，在力所能及的范围内，不阿不激，从容周旋。这时的万顷政府昏庸无能，附庸列强，已病入膏肓，何芷舠深感与一些畏事偷安者难以共处，空有爱国自强之抱负而难兑现与国事，稍有不合清政府屈从洋人之意向，在宦海沉浮中，也比遭厄运，又念及母亲年事已高，遂于光绪九年（1883）四十九岁挂冠归隐于扬州。

　　其实，何芷舠在扬州买宅建园后并没有贪图安逸。1901年，何芷舠为老母送终以后便作出了一个惊人的决定，把园子交给别人看守，自己举家迁居上海。此时，他已经进入了人生的晚年，在上海生活了八年，就与世长辞了。在他去世10多年后的1924年，他的后人们遵照他的遗愿，启动了他留存的巨额资金，在上海办起了持志大学，为国家培养了一大批有志青年，为那个时代作出了重大贡献。

　　在何园，有一处绝妙风景，那就是“镜花水月”了----片石山房西边廊壁上有一面方形的镜子，从这镜子里能别致地映照出园中秀色。若从不同的角度看，就是一幅幅美妙绝伦的画卷。这就让人们称为“镜花”。而片石山房对面，无论黑夜与白昼，湖石假山下的清池中，时刻倒映有一轮明月。那是假山缝隙造成的光线效果，随着人们脚步的移动，它就或如皓月明镜，或如锋刃镰刀。池鱼乐在水中，偶尔穿游月间，使其瞬息玉碎，变幻为缤纷的光与影，这就是“水月”。

　　有诗云：“诗有可解不可解，若水月镜花，勿泥其迹可也。”就是告诉人们，凡事不能执迷，当醒则醒，沉迷于镜中好花，水心明月，那可要枉费人生大好时光了。另一方面，我们通过这著名的风景，也清楚地知道，镜花虽然美丽，但毕竟只是真实的反射，而水月是经不起哪怕是细碎的脚步的，都是虚无之景，何以沉迷？这小小景色，正有佛理巧妙嵌入景观，人生的知觉也蕴藏在智慧的想象之中。

　　人生滋味，情最浓；世间繁华，淡最真。真实的爱着，健康的活着，就是一种富有。人活的再漂亮，也会有烦恼，路走的再潇洒，也会有迷茫。生命，要的就是一份厚重；人生，要的就是一种丰盈……

　　2014年9月29日