有个穷秀才，读了许多书，却缺吃少穿，只好到一个财主家教书。
财主家有四个孩子，都由穷秀才教。不到一年，他们已识了不少字。
年底，财主想赖掉工钱，就跟四个孩子一起听讲课。准备找岔子。穷秀才看出财主没安好心，就暗暗打定主意，不再讲课。
穷秀才问：“你知道我今天要讲什么吗？“四个孩子都说不知道。穷秀才说：“那你们就好好想想，等想到了我再来教你们！“
穷秀才转身就走。老财主代四个孩子说：“他们知道你要讲什么！“穷秀才笑笑：“他们既然知道了，还要我讲什么？“说完就走了。
财主关照四个孩子：“明儿他再问，你们就两人说知道，两人说不知道！“
第二天，穷秀才一句话就把财主教孩子说的话顶回去了。穷秀才对财主说：“那就让知道的两个孩子教不知道的那两个。“