故事说，有一个孩子拿着大碗去买酱油。两角钱的酱油装满了碗，提子里还剩了一些。这孩子把碗翻过来，用碗底装回剩下的酱油。到了家，他对妈妈说：“碗里装不下，我把剩下的装碗底了。”
孩子期望得到赞扬：他聪明，善用碗的全部。而妈妈却说：“孩子，你真傻。”
这是故事的第一部分。
当年母亲讲这个故事的时候，我并不明白这个孩子傻在哪里，但没问，否则我妈会说：“你也真傻。”
过了30年，我才明白这个故事的含义，发现故事的主角乃是我。如今，我的生活恰如捧着一个倒扣着的碗。碗底浅浅地荡漾着一点东西，即我写过的一些文字。碗的那一面是空的，里面的东西已洒光了。同时我不知自己曾经泼洒了什么，但必可珍惜。
故事的第二部分，妈妈：“孩子，两角钱就买这么点酱油吗？”
孩子很得意，说：“妈妈，这面还有呢！”他把碗翻过来，于是碗底的酱油也洒了。
无论到什么时候，我都不会把碗翻过来，去看另一面盛着什么，而使仅有的一点东西散失———无论碗底的另一面藏着什么样的诱惑