地球上淡水资源分布极不均匀。约65%的淡水资源集中在不到10个国家，约占世界人口总数40%的80个国家和地区严重缺水。淡水资源通常指的是水资源，指陆地上的淡水资源。

　　 淡水资源是由江河及湖泊中的水、高山积雪、冰川以及地下水等组成的，地球上只有3%的水是淡水。

　　 淡水资源决定着地球上生命的分布，世界上淡水资源最丰富的大洲是南极洲。

　　 供人类利用的淡水资源只有21000立方公里左右，在时空上分布不均、人类不合理利用。