具争议性的跨世代名人，极富争议性的大时代电影。
孔子，作为儒家四大代表人物之一，这部以他为名的电影，却跟正史存有极大的差距离，甚至可以说是严重错谬，上映后立即受到各面人士的口诛笔伐，当中包括研究孔子多年的《说孔子》作者鲍鹏山，但导演胡玫在《孔子》上海发布会上响应的质疑时表示：“我们不可能完全按照历史拍，不然电影就不存在了。”对于修编《春秋》的孔子而言，果然是最大讽刺。
诚然，历朝历代也在重塑孔子的新形像，“至圣先师”和“万世师表”等尊称，也并非始于孔子在世的春秋世代，孔子彷佛已成为中华民族的共同文化遗产，不断被循环再用，无论是被歌颂或是被批斗，是次在祖国中央政府全力支持下隆重登场，让这位跨世代名人重生于大银幕上，堪称“离经叛道”的起承转合之间，竟然是破格创新、借古讽今，说出了一群政治受压逼者的传奇半生。
本片主要分为九大部份，主要是改编自孔子由50岁至73岁的事迹：孔季谋鲁、夹谷会盟、公山之乱、子见南子、老农讽丘、被困陈蔡、齐鲁大战、颜回之死、孔子归国，可算是贯穿了跟孔子有关的、最为人熟知的历史大事，遗憾没有了跟孔子外貌相近的鲁国乱臣阳虎，也不见辅助齐国三代国君的名相晏婴，电影中最大奸角，乃是把持鲁国政权的“三桓”（孟孙氏、叔孙氏、季孙氏）家长季孙斯（陈建斌饰），以及拥兵自重的季氏家臣公山狃（正史为公山不狃，张兴哲饰），分别代表了的不尊重法治的乱臣贼子，反映出“君不君，臣不臣”的春秋乱世。
本片重点之一，当然是名声败坏的卫灵公夫人南子（周迅饰），香港片商为本片加添了“决战春秋”的副题，却见网友笑说“决战南子”更吸引，提出这类意见的朋友，可以先看看林语堂所编写的独幕剧《子见南子》，然后对比电影中既反封建也反传统的南子，相信将会别有一番感受！
周迅竟演活了一个知书识礼、高瞻远瞩、忧国忧民的“卫国真正领导人”，她出场时一身便服，于大自然的阳光下独自看书，如果按照传统思维，这一幕应该是她在后宫中跟宋国堂兄公子朝通奸，素有“分桃之癖”的卫灵公则在旁观看，但编剧们竟颠覆地让她与孔子惺惺相惜，跟孔子临别时也是施行周礼，更借孔子的口以《论语．子罕第九》内一句“吾未见好德，如好色者也。”来为她总结一生，可算是神来之笔！但对于她竟被暗箭射杀而死，笔者却不敢苟同，虽然正史上卫国太子真的曾设计谋杀南子，却是功败垂成，更被逐出卫国，其后卫灵公死了，南子不久就失踪了，编剧们实在太刻意将南子刻划成为乱世下的悲剧女子了。
同样死于非命的还有颜回和子路，他们理应是在孔子回鲁国之后，在孔子儿子孔鲤过身后相继，前者据说是因为太穷贫，营养不良致死的，并非为了保护堕落冰湖的书简而溺毙，后者较接近正史，同样是为保“君子死不免冠”的礼节而命丧战场上，但其被劫持于高台上的上司乃是卫国大臣孔悝，并非一名小孩子吧！
同样被颠覆的历史人物，还有收到齐国骏马美女后疏懒政事，甚至疏远孔子的鲁定公（姚橹饰），他一直受制于“三桓”而有名无实，最擅长的正是装疯扮呆，代表了另一种生存哲学，对于孔子只会坚持原则，明知不可为而为，甚至不惜抛妻弃子的去追求人生乌托邦，到底哪一位更聪明？哪一种态度更实用？观众们不妨自行决定。
演员精湛，场面宏大，气势磅礡，破旧立新；如果说本片的观众是“60后看人生、70后看文化、80后看明星”，大家在一片争议声中，从这一部历史演义里，究竟看到什么玄机呢？……