在我国历史上，许多思想家、哲学家把“气”看作是构成世界万物的本原或原始材料，认为“气”不仅构成物质现象，而且还构成精神现象。《周易·系辞上》指出：“精气为物”。《管子·内业》认为，气“下生五谷，上为列星”。《庄子·知北游》提出，“人之生，气之聚也。聚则为生，散则为死”。《论衡·自然篇》里讲：“天地合气，万物自生。犹如夫妇合气，子自生矣。”

　　人活在天地之间，“气”确实至关重要。从物质现象看，人的生老病死、衣食住行等都离不开它。如氢气、氧气、煤气、沼气、中气，元气，精气、湿气、天气，再如气力、气功、气血、气孔、气体、气味、气温、气压、气象等。从精神现象看，人的喜怒哀乐、善愚美丑等，同样也都离不开。如气节、气质、气度、气魄、气势、气色，气概、气派、气量、气性，再如骨气、志气、正气、勇气、士气、邪气、傲气、怒气、官气、娇气等。

　　人在生存与发展的过程中有两种需要，自然需要和精神需要。随着社会生产力水平的不断提高，需要的内容不断充实、更新、提高。在特定的条件下，人时常被困扰的问题并不是物质现象的“气”反而是精神现象的“气”。

　　在精神现象“气”中，最起码最根本的要算是属于气节方面的骨气、志气、正气。一个人连骨气、志气、正气都没有，那就谈不上什么气质、气度、气魄等。早在战国时期，孟子就讲：“夫志，气之帅也，气，体之充也。夫志至焉，气次焉。”他还提出了“浩然之气”，认为此气“至大至刚”，“塞于天地之间”，具有这种气的人无所畏惧，没有这种气的人则缺乏力量。到了南宋时，文天祥在狱中写了《正气歌》：“天地有正气，杂然赋流形……于人曰浩然，沛乎塞苍冥”。

　　人们常讲，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。如果人没有骨气、志气、正气等气节，是做不到的。几年前在珠海一家外资企业发生了这样一件事，120多名工人被迫跪在了一外国女老板面前，只有一个叫孙天帅的小伙子不肯下跪，被炒了鱿鱼。事后，孙天帅说到，出外打工就想多挣钱，但不能为了钱就丧失自己的立场、尊严和人格。贫穷并不可怕，可怕的是没有骨气。

　　是啊，一个人有没有、保不保持住骨气，志气、正气，最要紧的是面对金钱、美色、权利、地位的时候，有的住住就是在此时丧失了骨气、志气、正气，出卖了良心、民族、国家。某地有位市长大人，为了十来万块钱，被一“大款”称为狗。这个“大款”在宾馆与哥儿们夸口，这条狗可随叫随到。果然一打“大哥大”，那位市长大人迅速赶到。该“大款”的哥儿们竟说到，你的这条狗买的大便宜了。看来，无论是什么人，只要没有了气节，什么样的情都做得出来。

　　人活着应该有骨气、志气、正气。如何养成和保持呢？孟子认为：“是集义所生者，非义袭而取之也。行有不慊于心，则馁矣。”用今天的话讲，就是要长期注重思想道德修养，始终坚持不做任何坏事。

　　不可否认，作为一个具体的现实的人，要想生存与发展，首先得解决物质现象的‘气“。马克思主义认为，物质资料生产活动是人类社会存在和发展的前提。可在解决物质现象”气“的时候，又总是伴随着精神现象的”气’，如采取什么方式谋生，选择什么活法活着。虽然有人奉行“有奶便是娘”，自称“适者才生存”，活得很“潇洒”，混得很“不错”，其实是“行尸走肉”。