古典文学作品里往往用“沉鱼落雁”、“闭月羞花”来形容绝色女子。其实，沉鱼落雁，闭月羞花，是四个绝代女子的美誉。

　　沉鱼，是指西施。春秋时越国人。一位有名的大美女。越王勾践为了复仇把她献给吴王夫差，成为夫差最宠爱的妃子。相传，有一天她在河边浣纱，河水映出她婀娜多姿的身影，无比娇美的容貌，水中的游鱼都被她的美貌所吸引，忘记了游水，慢慢沉到了河底。因此，西施就得了“沉鱼”的雅号。

　　落雁，是指王嫱，字昭君，西汉秭归人。她是个才艺双全的绝色佳人。汉元帝时被选入宫。匈奴入朝请和亲，她自请远嫁单于。据说，在路途中，她看到远飞的大雁，引起了她思念故土亲人的情怀，于是弹起琵琶抒发思乡之情。天空中飞翔的大雁听到琴声，竟忘了扇动翅膀，纷纷落地。从此王昭君就有了“落雁”这个美称。

　　闭月，是指貂蝉。《三国演义》中的人物。是司徒王允家的歌妓，她不仅能歌善舞，而且貌美无比。为帮助王允除奸，她自愿献身，用连环计借吕布之手杀了董卓。一天晚上，她在花园中拜月，一阵风过，浮云遮住了明月，王允借此大肆渲染，说我的歌妓比明月还美，月亮都害羞躲进云中去了。这样，貂蝉就有了“闭月”的美名。

　　羞花，是指杨玉环。唐代蒲州人。晓音律，善歌舞。初为玄宗子寿王妃，入宫后被玄宗宠爱，封为贵妃。安史之乱时，被缢于马嵬驿。一天，她到园中赏花解闷，无意中触碰了含羞草，含羞草立刻枝条低垂，卷起了叶子。宫女们误认为是杨玉环的美貌让花草低下了头。从此，杨玉环就得了“羞花”的美誉