我说，你好好想一想，我们秀水这么一个穷乡，背上八十多万元钱的贷款这个沉重的债务在这个时代瞎撞，能撞一个什么样的头绪？现在的钱，金子一样的金贵，要是打了水漂，是很令人心痛的。

　　我不管乐智勇的感受怎样，就这么滔滔不绝地说了一长路。乐智勇并没被我的话所激怒，他一直在静静地听着，双手撑住下巴，完全像一个坐在教室里乖乖听讲的学生。我不知道应讲这么多还是应该讲少一些，是不是在“犯上”，中国的官员是最忌讳犯上的。但是，我顾不了这么多，既然来了，既然打开了话匣子，就应该讲下去。我还要讲，前面的还只是投石问路。

　　乐智勇说，你讲的这些全是实情，我何尝没有想过，一想起这件事就头痛。

　　恰好就在这时，进来一位副乡长，他是来给书记送报告的，请乐智勇书记审批，乐智勇看完报告，提议将“企业”改为“服务”，只两个字就涉及到利税一事，那位副乡长争持了一会儿，终于同意了乐的意见。

　　一个小小的插曲，足以显示乐智勇为政处事绝不是一个简单的人，不是一位草头王，他是很有头脑的。一个人如果坐在第一把手这个位置上，不能通盘考虑大局，他就无法统领全局工作。

　　副乡长知道我们在谈事情，打个招呼就走了。乐智勇又递了一支烟给我，再把我的茶杯斟满了水。他坐下来说，我们慢慢谈吧，你也肯定口渴了，先喝几口水吧，休息一会儿。

　　乐智勇说，我何尝不想有所作为，上任的第一年就想。我了解过，我观察过，也小动小作地干过。在这间床上，我不知度过了多少个不眠之夜，我把整顿肃贪的方案想了一个又一个，并且是想好一个推翻一个。最后，我动摇了，正如你说的，我在绕开矛盾走。

　　乐智勇说，我的难在哪里？整顿肃贪的面太广太大，也太危险了。查清了应该是几十近百人的问题。而且，根据共产党的王法，这些人一旦坐实是要受到法办的，他们的一生将会葬送在我乐智勇的手里。我思考再三，何苦呢，我乐智勇个人与他们今世无仇来世无怨。

　　乐智勇说，再说，谁都在盯着我乐智勇的一举一动，动不动就有人向黄加西报信。我不是说黄加西和企业有什么瓜葛。我是说，这是一个例子，那些有问题的官员，现在官运亨通，他们一发现我的动作，就会从四面八方来包围我，甚至会使用铤而走险的手段来对付我。

　　我深深地吸了口气，试探着问，现在党委班子里有没有有牵连的人？

　　乐智勇说，估计没有这种人，如果有，问题也不会很严重。

　　我问，班子的团结性战斗力到底如何？

　　乐智勇说，班子里的人其实也这么想过，只是决心不蛮大。何况，班子决心再大，别人恨的还是我一个人。

　　我说，你怕什么，天下总还是共产党的，未必共产党的王法就治不了这帮子人。只要班子团结一致，大家拧成一股绳，不管是谁，该查处的就查处。

　　我激动起来，似乎我就是包公似的，似乎罪犯就站在我的面前。

　　乐智勇并不激动，他的双手仍然撑在椅子背脊上，正经地对我说，你不在官场上混，不知道官场上的复杂和丑恶，用纯真的感情去看这个世界是不客观的。

　　乐智勇说，你说我怕谁呀，真正地讲，我谁也不怕。从部队复员后我转到地方上工作，领导叫我去六和村蹲点，那个村的会计是一条地头蛇，也是六和村的一霸。平河是一个有两千多人的大屋场，他在平河都可以翻手为云覆手为雨，谁也奈何不了他。老党员，土改根子，村干部都是他培养出来的，村民当时都只知道他有贪污问题，没有清查就没有证据。要谁去查呢，谁都不敢碰，他的家族势力还特别的大。我一去六和村就碰了这个硬，写了七张大字报去揭露他，造成舆论压力，然后组织清查。还是那时候的物价，他就贪污了六七千元钱，相当于我们干部三四年的工资总和。我处理完这件事情，才将材料上报。那时，黄沙河公社党委书记是徐五香，而徐五香就是这个会计的后台。徐五香知道这件事后暴跳如雷，我却安于泰山，反正真理不在她的手里。我叫徐书记别发怒，我说，我是为社会主义挖了一条蛀虫。

　　乐智勇说，我那时年轻，年轻就气盛，什么顾虑都没有，真是天不怕地不怕呀！现在想起来，头上都冒汗呢！

　　乐智勇说，一九九0年，县委组织部安排我到秀水来任书记。我上任伊始，一次性裁撤十三个合同干部。这些人其实就是政府的冗员，其中有个叫元宝的合同干部，他是乡司法所的特派员，从前是复唐村的支部书记。元宝做司法所的特派员，自己老是打牌赌博，输了小钱就在办案过程中给人下套弄大钱。我们下去抓赌博的人罚款，他们都说是和元宝在一起打的牌。那次裁员，我提议第一个要裁撤元宝。事后，他气势汹汹地跑到我的房里，扎脚勒手，说要给一点厉害给我看看。我说，你元宝屡教不改，捉一次保证一次，次次发誓要斩掉五个指头不赌博了。身为司法所特派员，知法犯法，执法犯法，撤你的职是党委会研究的，是我乐智勇提议的，也是天经地义的。我正想看看你的厉害，来文的还是来武的你随便。我劝你还是老实一点，今天晚上就背着行李给我滚蛋。你如果调皮，我就召开全乡党员会，给你曝光，开除你的党籍。他权衡再三，灰溜溜地走了，行李也是晚上用车拖走的。

　　乐智勇有过如此的经历，我默默地注视着他，想从他从容镇定的叙事中去洞察他的坚毅和冷峻、严厉和凛然不可侵犯。

　　乐智勇说，是我无能吗，也不是。别人给我取了一个诨名叫做皮筲箕，或者叫我“清缝”，意思是一样的，都是些嫌我在经济管理上太精细了。只要是涉及到钱的，事无巨细，我都要过问。政府食堂有补助，机关大院里住了那么多家属，我有一个小孩在你的学校里读书，住宿开餐一律在学校，不准他到机关学校来就餐。我这样做，别人就不敢越雷池一步。企业上的问题，只要我把自己的精明拿出来，查清问题是不会有困难的。可是，我哪有时间去做这些事情，乡里事情连轴转，今天一个中心，明天一个突击，晚上都不得清净。然而，企业账目盘根错节近十年，你不坐下来能弄得清楚吗，要是你这样的人有几个，不，我只要两三个你这样的人就可以了，可是，你也有一个摊子，主持这一方面工作，我能把你抽出来搞这件事吗？我自己不行，抽你也不行，所以，这件事情只能放下。

　　乐智勇说，我来秀水都三年了，三年是一千多个日子。乡镇企业的事情，我是时时刻刻在想，可是，我无可奈何，左一个无奈，右一个无奈。为这件事情，我烦恼得很呐！

　　乐智勇说，我一直不肯将家属带到外面来，就是为着留一条退路。有时，晚上能回到家里，或者间或请天把假回到老家。到了家，我搬把椅子坐在房子里静静地闭目养神，什么也不去想，或者到田地里猛干一阵子活，忘记一切，与自然与家人融为一体，熙熙而乐，这才是一个真实的自我。

　　他说，我乐智勇现在是官到尚书位到都了，什么打算都没有了，只希望快到五十岁，年纪一到就申请退职。我过厌了官场生活，退位了就去干一点农事，钓钓鱼，这就是我最大的希望。

　　我望着乐智勇，觉得他这番话很有人情味，也很有一点文学味，还有一点思想家味道。他不像一个乡党委书记，更像一个智者，我觉得自己在跟一位高人谈禅机，深奥高远。

　　但是，现实就是现实，我们毕竟都是现实中的人，无可回避的现实就摆在我们面前，我们绕不过去。

　　我说，重要的是现实，你推又推不脱，奈又奈不何，这如何是好？

　　是啊！哦智勇喝了口茶，缓缓地继续往下说，清理整顿秀水企业的账目，不是我当年处理六和村那个会计，也不同于我开销司法所特派员元宝。那时，我面对的是一个人。一个人好对付，动硬的动软的都行。这次是要对付一群人。这一群人的数字有多大，我还真说不出一个准确的数字来。那些厂长、会计、供销员好办。但是，清查工程一旦启动，又怎么就只查这些人，人家会说我乐智勇是老太太捏柿饼专拣软的。这就会牵动乡企领导，还会牵动一大批当官的。关系网，人情网，你陷进去可就拔不出来了。

　　比如说赵大段吧，当年的农机厂就是他拍卖的。那么多的财产，除去拍卖开支，所剩无几，财政上得了多少，就是几个毛票子。后来，赵大段当了乡人大主席，专管企业，本事不见长，邪道却是学了不少，敲诈挪用，假公济私，贪污受贿送情，你能说出一个数字吗。他在秀水混不下去了，摇身一变又调到靖州当人大主席去了。一个村支书，一个地地道道的农民，斗大的字认不了几皮箩，德行又差，官德私德皆有大瑕疵，现在却是一个国家干部，还是正科级干部，家属解决了粮食户口问题，你说这是凭什么？凭他的文化知识，凭他的管理才能还是凭他的懂科技？我看，全是凭他的一把嘴，这个人什么本事都没有，却绝对是吹牛拍马溜须的高手。他可以把活人哄倒地，把死人哄得站起来。他用财色使得不少上级官员栽在他的手里，栽了还不敢说栽了，还得乖乖地使用他，提拔他，保护他，并帮他解决一些问题。你说他是一个大草包吗，你说他是一个有才能的人吗？都不是的，他这个人阴险狡诈，别人跟他打一两次交道，根本就不能识别他。

　　方副县长就栽在他的手里，这件事情你也许听说过。靖州乡修建公路，跑上级部门去要钱，就是搭的方副县长这座桥。方副县长带着赵大段跑东跑西，他为什么那么乖乖地听赵大段的，一个下级官员指挥上级官员竟指挥得团团转，这原因便是财色。我的一个战友，复员后在靖州当民办教师，他的妻子有几分姿色，算有点巴绊，找方副县长解决户口问题。赵大段将他们二人安排在一个二人套间办事，自己就溜出来，然后关好门，坐在一边的房间里听房。

　　到省城里去要钱，坐一辆漂亮的小轿车，带着一个漂亮的姑娘。身为副县长的方在姑娘的乳房和胯下摸来摸去。中途有个熟识司机的姑娘搭了这辆便车，看了一路的丑态。方副县长竟然毫无顾忌。那个姑娘回靖州后逢人就讲。原先以为方副县长官大地位高，值得人仰慕，原来竟然是禽兽不如。

　　这只是一个例子，还有看不见的钱财源源不断地流入官员的荷包里。你想，一个国家干部，一个月能拿多少工资，两三百元吧。但是他的家里摆设，用眼睛瞟一下，就可以看到一万多元钱的家具家电。他们抽白沙烟，喝高级酒，鱼肉吃厌了吃腻了，就要换一个新鲜，钱从哪里来，光一点点工资，就只能打发他抽烟喝酒，老婆孩子就只能喝西北风。

　　我这时插了一句话，我说，是啊，现在有这么一种说法，有钱的人养有权的人，有权的人养有钱的人，权钱交易。

　　乐智勇说，的确是钱权交易，干部建私房是明的，干部的存折是暗的，谁弄得清楚。这不只是一个赵大段的问题，还有李大段，王大段。

　　乐智勇说，再说李智慧吧，他是秀水久远人。从一个村支书起家，做到乡党委书记和区长的位置上。他在秀水做书记的时候，我们的乡办企业工厂全是在他的手里搞起来的。你说他得了多少，谁说的清楚。我倒是并不一定认为他得了多少，但是未必就没有得到一点。那时，他的一家五口人吃饭，一个人拿工资，子女都在读书，没有其他收入来源，他却在县城做房子，买彩电，自己也是一天到晚酒醉熏熏。你能说他没有从中捞一点吗？农药厂的厂长是他家的亲戚，厂子刚办起来就倒闭了，几十万资金打了水漂，几十万元哪！这钱都到哪里去了，你去查农药厂能不牵动李智慧吗？加弹厂红过一阵子，初任厂长柳太平是李智慧从久远村走后的继任书记，可以说是李智慧的心腹吧，查柳太平不牵动李智慧吗？

　　我这时插话说，李智慧在秀水做了几年乡长，乡党委书记，不但是没有造福，反而是造穷，是祸害，他对秀水人民犯下了罪，宏观控制没有搞好。

　　乐智勇说，我同意你这个意见。但是，能有几人是这样的看法，乡机关干部大多数从他的手里提拔起来的，不少人由合同制干部改成了吃皇粮，他们对李智慧感恩戴德，千恩万谢。办了那么多厂子，人家就认为这是李智慧创的业，甚至从心里都认为李智慧是一个有创业精神的人物，没有弄好才是我乐智勇的无能。在这种小地方，有识之士真是少之又少。

　　再说李智慧之前的严石河书记吧。我可以说，只要我动真格的清查，就一定会涉及到严石河。可是，我和严石河私交甚深，这事情我能做下去吗？

　　我所举的这些人物都只是小人物，还有大人物。

　　有一年，乡二林场采伐木材，共计采伐一万多元木材，最后，财政所的账面上才有几百元的收入。那些树呢？都送到城里去了，送给了那些大干部，不是送一个两个，而是送一串。

　　严石河和李智慧在秀水搭档搞工作的时候，一车一车的鱼，一吨一吨的菜油，一立方立方的木材都用来送情。受贿的干部不是县官就是市官，行政级别都在科级以上，人数不上百也有几十。这些人都与秀水乡办企业有关系，他们为秀水找货源，找销路，办贷款，盖公章，弄审批手续。把他们查出来，都够得上开除公职或者判刑。

　　塑料厂的贪污案的确是皮毛，清查他们也只是打开缺口。我今年也想清查加弹厂的账目，那里才有大鱼可抓。可是你想，只要我一动，将有成十上百的人找我的麻烦，他们不再是给我小鞋穿，而是会穷凶极恶地报复我，他们会请亡命之徒暗杀我。也许，我在闭上眼睛的最后时刻，还不知道是怎么死的呢！

　　我和乐智勇这时都陷入了深沉的思考之中，我在默默地想，怪不得别人说乐智勇冷。他的性格是冷静的，也是成熟的。他不单单是怕谁，他主要是担心自己破不了这张毒网。他的对手太强大了，这伙人并不是一个犯罪集团，彼此的关系也很松散，但是，他们却是一股强大的社会力量，因为他们手握重权，又盘踞着各路要津。只要乐智勇的举动稍一触及这些人的利益的时候，他们就会反扑、打击、陷害、栽赃、污蔑，包括暗杀，这种种后果都有可能出现。

　　记得去年人大会期间，我在午间也曾和乐智勇做过一次谈话，主要谈他的工作处境，他那时问我愿不愿意出来搞行政工作，我随口附和了一句。然后，他附和了一句说，还是别自寻烦恼吧！

　　沉默之后，我启发他说，是不是可以想些办法，比如借助人大的力量，借助村干部的力量，选两三个公正廉明的人去进行清查，自己只做幕后策划指挥。

　　乐智勇说，我也这么想过，但是仍然有难处解不决。一是找不到这样的人，我特别怀疑别人的负责精神，许多人做事都是事不关己，高高挂起；二是只要我在秀水主政，被清查的人最终还是会怪我。

　　是啊，乐智勇犹如一只困兽，他只能在笼子里烦躁不安，我站在囚困他的笼子的外边，围着他团团转。我同样没办法，于是，我无话可说了。

　　乐智勇又说，我今年还是想有一番作为的，从加弹厂动手，那里可能有大问题，乡政府派一个会计进去，几次三番都被那个工厂当做包袱甩掉了。

　　他说，另外，我还是要上新项目，办新企业。但是，要稳扎稳打，加强管理。也许，我在秀水并无起死回生之能力。果真如此，那么，秀水的劫数将是无穷的。

　　已是子夜时分了，我和乐智勇的谈话意犹未尽，言犹未尽。我不好意思再待下去了，我们两个人都是秀水这块土地上最忙的人，于是，我告别乐智勇回家了。

　　他送我出门，然后对我说，你还是少管一点吧，有我一人烦恼就够了。现在，还只有学校算是一块净土了，那里还符合你做人的性格，只是不知这块净土还能干净几天？

　　我踏上了归途，春雨还在悠悠地下着，如轻烟雾状。街灯昏暗，店铺的门面早已经关死了，大地沉入死寂之中，人们已经睡在床上等待黎明的到来。