2009年4月2日,南非世界杯足球预选赛赛场上,大名鼎鼎的欧洲劲旅德国队和默默无闻但实力并不可小觑的威尔士队正在进行激烈的对抗。当比赛进行到下半场第38分钟时,场上出现了令人目瞪口呆的一幕:德国队队长、中场大将巴拉克被本队年轻的前锋波多尔斯基甩了一耳光。

原因是在一次防守结束后,巴拉克批评波多尔斯基在防守中不够积极。年轻气盛的波多尔斯基当时正为自己没有进球而郁闷不已,冲动之下便抬手给了这位在德国足坛上功勋卓著的名将一个耳光。队友和观众都认为巴拉克在大庭广众之下肯定难以忍受这样的奇耻大辱。但巴拉克却只是捂了一下被打的脸颊,又迅速投入到比赛当中。最终德国队以2 0力克威尔士队,为进军南非世界杯迈出了坚实的一步。

巴拉克在这一耳光事件上的表现赢得了媒体和世界球迷的一致赞许。因同队队友内讧而致使球队战斗力锐减甚至惨败的事例,在世界足坛屡见不鲜。作为德国队的领军人物,巴拉克在遭受羞辱时所表现出的大将风度,为年轻球员作出了表率。对巴拉克的宽容和保护,波多尔斯基又羞又愧,他说:“我是一个白痴,巴拉克是我永远的偶像。”