甜草根儿

　　作者：高作滨

　　上小学四年级的时候，我家从哈尔滨下放到一个叫“福增兴”的小山村。村里没有学校，我辍学在家整天疯跑。妈妈怕我出事，就让我替猪倌儿怀孕的媳妇放猪。

　　清晨，我扛着破布条编成的鞭子，学着老猪倌儿的腔调，在村子不宽的土路上，高声地喊着：“放猪啰……”听到喊声，村民们打开猪栏，憋了一宿的猪像脱缰的野马疯狂地冲上街道，在一头大公猪的带领下，一溜烟儿地向村外的草甸子奔去。

　　草甸子在村西头，低洼开阔，是甜草、三棱草、酸浆草的天堂。红蓼、野勺药、牵牛花自由竞放，把草甸子装点得像花园一样。红柳丛中，布谷鸟在声声鸣唱，那空灵清脆的歌声，仿佛在告诉人们该播种了。

　　猪在地上用嘴犁出一道道沟槽，满嘴白沫儿地嚼着。我不知道它吃的是什么，老猪倌儿告诉我；“这是甜草根儿，能祛痰止咳，解饿止渴。”甜草根儿，又叫甘草，长条形的叶片，白色而密集的根茎深藏在泥土中。跳到猪拱过的沟里，我从泥土中抠出一段放在嘴里，一股苦腥味儿让我难以下咽，嚼着嚼着，苦腥味儿变成了甘甜。渐渐地，我喜欢上了这种味道，甜草根儿成了我每天充饥的零食。

　　端午节到了。天还没亮，我就和老猪倌儿挎着篮子到草甸子上采艾蒿，回来用红绳一扎一扎地绑好，早上放猪时分送给各家。六十年代，农民家里都不富裕，鸡蛋自己都舍不得吃，攒下来换点油盐。但到了这一天，人们不再吝啬，再困难的人家也要拿出几个粽子、鸡蛋，送给猪倌儿。不一会我筐里的艾蒿没了，乡亲们把粽子、鸡蛋装满我的筐子。

　　撒欢玩的日子过的很快，玩着玩着就变成了单调和煎熬。躺在柔软如毯的草地上仰望天空，流云把我的思绪带向了远方。嘴里的甜草根儿没有了以往的甘甜，苦涩向小溪一样慢慢流淌。刚放猪时的新奇早己失去，渴望上学，渴望读书成了我心中的梦想。迷茫、无助的眼泪从眼角滴下，滚落在耳旁的小草上。小草就像贪吃的孩子，吸吮着久旱的甘露，渴望着成长。

　　一年后，我有了重新上学的机会。再次背起书包，我的心就像出笼的鸟儿回归了蓝天。学校离家有二十多里路。一次，我放学回家走了不到一半，天就黑了。朦胧中，我在庄稼地里的小道上，三步并作两步地紧走，总感觉有人在后面跟着，急回头一看，两只发着绿光的眼睛紧紧地盯着我——狼！我寒毛倒竖，牙齿打颤，不是好声地叫着向前奔逃。跑了好半天，后面的狼不见了，可是我也找不到了回家的路。怕狼再来，我就近爬上了一棵大树，在树上提心吊胆地蹲了一宿。渴了饿了，就拿出带在书包里的甜草根儿嚼上几口。

　　天亮后，我看到下面是我挖甜草根儿来过的地方，就跳下大树，又抠了几棵甜草根儿放进书包里，辨别了一下方向，就头也不回地跑向了学校。

　　高中毕业后，我考上了大学，参加了工作，但当小猪倌儿的这段经历让我时常想起，就像甜草根儿留给我的味道一样，甘苦同尝，苦尽甘来。

　　高作滨，黑龙江省作家协会会员，曾在《岁月》《作家周刊》《诗刊》《金秋周刊》《江淮文学》《中国魂》《老年学习生活》《退休生活》《原郷書院》《大庆作家》《鸭绿江晚报》《大庆油田报》《大庆晚报》等书刊中发表过多篇文章。

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