“你不是大学的材料。”

　　 学校的所有学生都在这些话语中得到了回应。 到目前为止，在我们的家族史上，没有人上过大学或大学。 但是，我父亲的感受与众不同。 “你要去大学，”他告诉我。 他决心我将成为我们家庭中第一个开始新一代的人，他将拥有他没有的机会。 因此，在七年级的职业指南分发各种学习课程时，我天真地填写了职业指南，列出了未来六年的课程，这些课程将为我的高等教育做好准备。

　　 “儿子，你没有上大学所需要的东西，”我的初级辅导员告诉我，他们回顾了我的课程选择。 我回家告诉爸爸老师说的话。

　　 “坐下，”爸爸说，“听我说。”

　　 我坐了下来。

　　 “是的，上大学会很难。”爸爸停顿了一下，努力寻找令人鼓舞的话语。 “你的母亲和我无法帮助你学习，因为它超出了我们的教育范围。 所以你必须比受过教育的家庭的其他孩子更努力地工作，但你可以做到。“

　　 爸爸是对的。 我确实要比其他孩子更努力地工作。 在九年级代数中，我的成绩不够高，无法进入十年级几何。 除了参加暑期学校，别无选择。

　　 在我高中时期，有时候我会变得非常沮丧。 但是，我父亲坚持不懈。 “儿子，如果你努力工作，你可以上大学，”爸爸坚持不懈地鼓励他。 “你和我家里的任何人都没有选择。 你可以选择每天早上醒来的职业，你期待着去上班。“

　　 爸爸在半夜把我叫醒去和他一起工作，几次开车回家。 当时，他开了一大堆面包，把它送到我们住的地方以北几个小时的小镇。

　　 “你想要在余生中这样做，而不是不去上大学，不要上大学，”当我们卸下大面包的时候，他会说。 这就是爸爸是我第一个从大学毕业的人。

　　 从高中开始，我老师的话语令人沮丧。 但是，我一直在堵塞。 然后，在十一年级的化学反应中，我对课程负担感到不知所措。 很明显，我必须比班上其他孩子更努力地工作。 我的午餐时间和我的化学老师一起度过。 我发现他是一个了不起的人。 他是唯一一个相信我的老师，就像我父亲相信我一样。

　　 有一天，他感到沮丧。 他停止了辅导，只是说话。 “儿子，”他说。 “我知道你看着所有其他孩子，你会气馁。 但是，你是不同的； 你内心有一些他们没有的东西。 你可能不得不更加努力工作，但是当他们中的许多人失败时你会成功。“

　　 四十年后，我仍然记得他的话。 连同我父亲的话，这些话使我不能放弃。 他是唯一对我有信心的老师。

　　 在十二年级，我告诉我的英语老师，我准备上大学，需要一门外语。

　　 “对你来说，英语是一门外语，”她说难以置信地看着我。

　　 我从高中毕业后决定去当地的社区学院，而不是直接上大学。 确实，我在数学和科学方面的ACT成绩达到了90％。 但是，我的英语水平不足以进入大学英语水平。 所以我参加了补习课程。 由于十年级的生物老师很棒，我的目标是主修生命科学。

　　 最后，我的爸爸和高中化学老师是对的。 我是大学的材料。 努力工作得到了回报。 我从暑期学校的九年级代数到大学微积分的B 。 我还在两所大学化学课程中收到了As。 当然，在那些大学时代，我会打电话给我父亲说“我放弃了。”然而，他不会让我放弃。 最后，我的父亲和祖父在人群中欢呼，我毕业于爱达荷大学，主修细菌学和医学技术。 更重要的是，我有幸成为我家中第一个从高等教育机构毕业的人。 我的儿子今年将从大学毕业。 但我的辛勤工作并没有止步于此。 从那以后，我获得了咨询硕士学位。 对于“不是大学材料”的人来说不错。爸爸的讲座更响亮。 他的午夜工作之旅并没有被遗忘。 我高中化学教授的鼓励并非徒劳。 毕竟我是大学的素材。