在很早以前，有那么一个村镇，它通往外边唯一的道路有一段沼泽地，人们在过沼泽地的时候，都是踩着前边过沼泽的人留下的路标才能过去，否则后果不堪设想，每当有人过沼泽地的时候，都是把踩倒的路标扶正插好，把踩坏的路标补齐，给后来的人留下明显的标记，省得走沼泽地的人踏空落入沼泽里，有一天一位外乡人来村里做买卖，他在返回城里的时候，在过沼泽地的时候没有听村民的忠告，要把踩倒的路标扶正插好，他想反正自己只是向前走，不需要回头，也没必要去扶正插好踩倒的路标，所以他对自己踩倒的路标听之任之，等他过了沼泽地，沼泽地里的路标被他踩的七零八落。

还有好几个路标没了踪影，商人过了沼泽地继续前行，可没走多远，天空突然下起了瓢泼大雨，前边一条小河里的河水突然暴涨，河上又没有桥梁，短期内根本无法过河，商人一下子犯了愁，他想等河水退去在过河，不知道要等到什么时候，自己又没有带干粮。天马上就要黑了下来，在野外过夜又怕猛兽袭击，商人权衡再三，只好选择返回村里，等他到了沼泽地他才发现，沼泽地里的路标被自己刚才踩的东到西歪，他开始后悔自己刚才为什么没有扶起踩倒的路标，但到了这个时候后悔无益，自己又没有......”