一

　　蔡家沟村非常闭塞，蜿蜒至山顶的乡间小道已经被肆意疯长的野草淹没了踪迹，新建的水泥路如飘飞的绸缎，坚硬、却不失柔美的曲线，从山顶缠绕着，几经回环，再落入那个小山沟。

　　萧老爷子正在路上走着，肩上的背篓里装满了新鲜的猪肉。他七十有五，脚步虽不如年轻时来得轻快，却也要个小伙子才能赶上。这会儿，他正寻思着：哪颗柏树方便砍些树枝？以是冬月，春节在即，那些子女孙辈们快回家过年了，自己可是要给他们多备些腊肉，不然，都还以为我真老了，不能做事了。越想越开心，每次元宵过后，村里那些老人总是会对他说：“就老萧还有福气，过个年，他们家就有平时全村人加起来那么多。”是啊，哪怕你有钱，哪能顶上家里人多有面子。萧老爷子的嘴角不自觉的往上扬了扬，哼起了自己唱了一辈子、却永远被大家嘲笑跑了调的老曲子。

　　从山顶传来的“嘀嘀”的喇叭声穿破了整个村子。萧老爷子往路边靠了靠，抬头往山顶望去，一辆银色的面包车正朝山下驶来，大喇叭还在“咿咿呀呀”的说着什么。没等他听清楚，面包车已经停在了他的面前，他一惊，赶忙往后退，穿军绿色胶鞋的脚踩在路边的枯草上，还能感觉如针尖的野草好似要穿破脚底。

　　“大爷，来搭个车呗。”

　　一个穿棕色皮夹克的小个子从车上跳了下来，扶了萧老爷子一把，顺势，把他肩上的背篓接了下来。

　　“可真沉啊！大爷，你精神真不错，有六十几了。”

　　“啥六十几呢，我都七十五了。”

　　“这可真没看出来，瞧你这背篓猪肉，给儿女准备的吧？赶紧上车，够沉的，我们捎上你一段儿。”

　　“我不认识你们啊？再说，你们也不知道我去哪，顺路不顺路啊？”

　　“你走路的，肯定也不太远吧，我们就是到蔡家沟，根据乡里的安排，向在家的村民推荐一些新型的、健康的产品，总之，就是送健康下乡。”

　　皮夹克的小个子说着，晃了晃自己的胸牌。那是用蓝色绳子挂着的，萧老爷子也没看清楚什么字，反正有照片，还有个红色的印章。

　　“我就是这个村的，没听说有什么安排啊？”

　　“哦，这年代就是不方便，想当初，村头那大喇叭一喊，谁都能听见，现在都用微信通知。大爷，你应该不会用微信吧？我们用微信发在了群里，年轻人都知道，你们家孩子肯定在用。”

　　“我见过微信，我孙女整天拿着手机，就像对讲机一样，可以说话。”

　　“大爷知道的不少嘛，厉害，像你这年龄知道微信的可不多。等会我们就会给村民们开会，你也来听听？”

　　说话间，几分钟的功夫，面包车就到了村里的学校。说是学校，现在已经没有一个孩子了。在家的都是一些老人，孩子也跟随父母在外地上学，当初的学校就变成了敬老院，几个孤寡老人歪歪斜斜的靠在门边或是墙角晒太阳。老萧家离得近，自己便把猪肉背了回去。

　　“大爷，等会记得来听讲座，关于长寿秘籍的，记得帮忙叫上那些邻居们。”

　　穿皮夹克的小个子男人还在对萧老爷子的背影喊着话。

　　二

　　车上陆续下来四个人，为首的皮夹克搬下来一张桌子，大红色的绸缎往上一铺，一个带着金色“奖”字的大箱子便稳稳的落在上面。另外俩人抬着一张巨型海报，正在小个子的指挥下，用绳索固定着。就地取材，在操场边两棵就近的树干上，尼龙绳缠绕了几周，海报便四平八稳的“站”在了两棵树中间，风一吹，就像扬起的船帆，有轻微的“吱吱”声。

　　红色裙子的姑娘正在调试着音响和麦克风，只一扭，甜美的声音便从大音响里挣脱出来。

　　“各位村民，应乡政府的邀请，我们将在此地举办一场健康知识讲座。请各位抓紧时间，一个小时候后开始，讲座结束后，会有各种纪念品赠送。请各位相互转告。”

　　放下背篓的萧老赶紧招呼着老伴。

　　“你快点叫上后面那几家人，学校操场在举办活动，政府组织的，让我们都去参加。”

　　萧老太应承着，停下了手中的活儿，忙不迭地摘下围裙，将一缕花白的头发别于耳后，又拍了拍膝盖上的泥土，转身朝屋后走去。紧挨着的邻居就三家，许是听见了音响声，相互招呼着，说笑声中锁好了门。

　　没出半个小时，陆陆续续的都来到操场上。萧老戴着一顶崭新的皮帽子，边上的绒布反卷着，和大家打招呼。不少人自发带来了板凳，叽叽喳喳的议论着开会讲什么话题。只见红裙子往桌子旁边一站，酒窝深陷，随即来了个90度的鞠躬。

　　“各位大爷大妈、大哥大姐们，我们是九阳公司的职工，你们可以看看我们的工作证。此次联合当地乡政府，也算是为了新产品的推广工作，特意举办了一场健康知识讲座。我们已经在其他乡镇举办了多场，并且在乡政府都有备案，今后逢赶集日，你们可以去乡政府询问的……当经济不断进步的今天，我们已经从年轻时候的吃不饱饭、到吃好，发展到今天，已经是营养过剩了。习总对农村、以及留守老人给予了充分的关照，不光是要吃好，我们还要懂得长寿之道，以更健康的姿态，让享受生活的时间无限延长。”

　　皮夹克带头鼓掌，人群开始躁动。

　　“你们那是没见过啊，集体生活那时候，煮一大锅清水，漂着几片油菜叶，上面全是虫子，可每个人都望着锅，生怕自己少舀了一片。”

　　红裙子微笑着摆摆手，示意大家安静。

　　“我们这一辈的人都知道你们辛苦了，所以，在剩下这段或许有限的时光里，我们要注重健康和保养，让不得不面对的那刻离我们更远。九阳致力于研发，有很多新产品面试，今天，我们就带来一款净水器，等会我们会让你们亲眼看见科技的神奇，以及我们自认为干净的泉水到底有多少肉眼看不见的微生物。”

　　“切，说了半天，卖东西的啊。”

　　何九生站了起来，顺手拎起地上的小板凳。

　　“大哥，我还没讲完呢，再耽误您几分钟，钱在你口袋，光天化日的，还能被谁抢走啊？”

　　想想也是，何九生心里嘀咕着：我倒要看看你们搞什么花样。

　　“既然是和乡政府联合推出的此次活动，那我们九阳肯定是要让大家得到最大的实惠。首先，我们今天是不卖这些产品的，大家可以看到，我们带的也不多，几台样品而已，以供展示。其次，我们今天要把这些产品免费提供给大家，供大家使用后，给我们做个回馈，以便让我们的新产品得到更多的推广。”

　　“还送啊？”

　　“是的，可是我们赠送产品不多，公司也需要运作，不能纯义务啊!为了公平，我们将进行一个抽奖，只有中奖的才能得到我们的免费产品，我们会亲自上门安装。名额只有三个，请各位安静，千万要听清楚自己的名字哦。”

　　人群立刻静了下来，只能听见偶尔的一声咳嗽。

　　“抽奖正式开始了。第一个，陈秀兰，陈秀兰，在吗？”

　　“在，在，在。”

　　人群里一个老太太站了起来，满是皱纹的脸上挂着一惯的微笑，敞开的花棉袄一扇一扇的摇动着，忙不迭的往桌子靠近。

　　“大妈，恭喜您，运气真好，第一个就中了。接下来的两个名额已经在我手上了，请大家听好了。何九生，何九生，萧施民，都在吗？”

　　“啥？是叫我吧？”

　　萧老爷子很兴奋，怕自己没听清楚，赶忙问了身边的人。

　　“是你，是你。”

　　“老萧，你运气可真好。”

　　“是啊，总说人走旺家门，连财神爷，都去光顾他们几家了。”

　　人群里打趣声一阵阵的传来，萧老也赶紧走上前去，桌子旁边的三人各自抱着一个大箱子，在皮夹克的指挥下合影。两个男人收拾着海报，红裙子退到了一旁去。

　　“各位大爷大妈们，活动已经接近尾声，大家可以各自去忙了。我们马上去他们三家安装净水器，这款新产品的价格是5360元，大家今后可以去他们家看看，如果感觉好，可以和我们联系，届时，我们将送货上门，免费安装到位，这是品牌，所有售后服务都可以去镇上的专卖店，他们会告诉你们如何处理的。都散了吧。”

　　人群还在嬉笑打闹，萧老家最近，赶忙领着皮夹克和另一个穿黑色呢大衣的男子，抬着纸箱晃晃悠悠的去了。

　　几分钟的路程，走过一道田埂就到了。皮夹克男子介绍着，净水器需要安装在储存水的地方。小村子还没通自来水，萧老家去年刚在房顶上安装了一个不锈钢水桶，做蓄水用，就装在三楼，眼下，怕是也只能放在那了。萧老太还在和村里的人谈笑着，小板凳夹在她的腋下。

　　三

　　萧老领着皮夹克俩人上了三楼，两只鸽子在水桶上来回踱步，看见来了，扑棱着翅膀向房顶飞去。

　　“萧老，您看看，这水里怎么会干净啊，病菌可是我们看不见的，再小的缝都能爬进去。一看你家条件就好，置办的那么齐全，子女们也都孝顺吧？”

　　“这个是，我们老萧家可是最热闹的，全村谁不知道啊？”

　　轻松的聊天声中，很快就装得差不多了。

　　“大爷，我们还有些东西没来，明天再来装。这个净水器肯定是送的，但是公司怕落入我们私人的口袋，所以需要开据收据，并且为防我们偷懒，接下来还有一系列的产品跟踪，你本来需要给我们5360的，但是，您老是中奖的，所以就可以给你五折，现在只有2680，你可别告诉其他人啊！”

　　“啥？不是说免费吗？那么贵，我可不买。”

　　萧老一扭头，连同头上的皮帽子也揭了下来。

　　“我不是还没说完吗？这个钱只是为了向公司证明我们确实落实了这次活动，并且，在接下来的跟踪服务里，我们将逐次的返还您，直到全部返完。实际上你一分钱没花，纯属推广活动，帮我们宣传一下质量。”

　　“那我哪知道你会不会还我啊？再说了，我家里可没钱，今天你看见的，刚买肉，就那几千块钱的腊肉了。”

　　“我们明天还会来安装的，您今天给我一百就好了，我会给你开一百块的收据，然后当场返还你五十，这么大堆东西，五十肯定值吧？”

　　萧老没说话，有些犹豫的盯着地上那堆东西。不锈钢水桶上已经安装了一些管子，那管子做工也很好，锃亮，还没照见皮夹克男子手上的戒指。

　　“大爷，九阳可是知名品牌啊，镇上就有我们公司的专卖店，再过两天就逢集了，你可以去问的。这些大品牌哪个不要三五千，况且，我都会全部返还你啊，现在看个感冒，没个五百走不出医院吧？钱不值钱了，不享受，那就是存在银行的一个数字。”

　　“可是我现在没钱啊？”

　　“没事的，你就先给一百块定金，明天我再来安装，就我看刚才大家对你那架势，随便去哪借点还不成问题吧？”

　　“这是，两千来块我还是借得到的。”

　　“一看大爷就是一诺千金的人，放在这我也放心，天也快黑了，我们要早点赶回去。这山路，真的太危险了，要不是公司做活动，怕是这辈子，咱爷俩都不会认识了。”

　　“我老萧的为人你放心，你们也不容易，是要注意安全啊！”

　　“那麻烦您老签个字，余款还有2580，明天下午安装了、调试好，保证教会您了我们才走。”

　　萧老签了字，解开外套，里面有个暗袋，袋口还有一条隐形的拉链。整整齐齐的叠着一沓钱，一块、五块、十块，还有两百多呢，昨天女儿打的钱来，早上赶集才取的，全部买了猪肉。

　　四

　　萧老太这会儿才到家，依然夹着小板凳，在田埂上就看见萧老爷子围着楼顶上的不锈钢水桶转悠，侧歪着头，皮帽子斜斜地扣在头上。银色面包车已经开动，蜿蜒着在那条缎带般的水泥路上晃悠。

　　“叮铃铃”的来电铃声如同泉水般清澈，萧老太从斜挎着的布包里掏出手机。她努力的看着手机上面的名字，好像是四儿。

　　“妈，你在干嘛呢？”

　　“哦，老四啊，刚才村上开会，我去了，又和他们说了会儿话，就快到家了。”

　　“开什么会啊？我爸没去啊？”

　　“去了，他先回来，是乡里和哪个公司来搞健康讲座，我们家还中奖了呢，都眼红，说我们家运气好。”

　　“政府能给你们什么奖啊？又中了包洗衣粉？”

　　小四在电话里和妈妈开着玩笑。家里就剩父母了，兄妹四个离得远，为防不测，大哥发动家人每天给家里打个电话。有没有话说不重要，只要听着两个老人、报了平安就好。

　　“才不是呢，净水器，名牌的，说要五千多了。你爸先回家了，还包安装。”

　　“啥，你们被骗了吧？哪有那么好的事啊，快回家去看看。”

　　“骗什么啊，乡政府组织的，中奖的人才有，一分钱不要呢。”

　　“别说了，你赶紧回去看看我爸，我过几分钟打给你。”

　　萧老太听见儿子着急，也担心会有不妥，便赶紧放下凳子，没敢停下喘口气就直接奔上了三楼。萧老还在定定地看着净水器，用一块旧毛巾擦拭着水桶，自言自语地唠叨着：

　　“这挨千刀的鸽子，还跑到这上面拉屎，人家明天还来呢，多难堪啊。”

　　“小四来电话了，问有没有要钱，说可能是骗子。”

　　“什么骗子啊，东西不是在吗？还真以为我老糊涂了啊，刚才给了他一百，又返还了五十，这么大一堆，还不值五十啊？”

　　小四又打来电话，并示意母亲要父亲听电话。只听得萧老爷子咆哮着：

　　“人家哪骗了我吗？全村都去听了讲座的，乡政府组织的。我是没看见乡政府的人，可人家都说了，两天后逢集，我们可以去问啊。”

　　听萧老如是一番的讲述，饱经江湖的小四更加肯定父亲被骗了。不禁着急了起来，这一百还是小事，万一来人骗得老人去取钱，晚辈们又都在外面，他哪经受得住这打击啊！想想都害怕，便在电话里埋怨起了父亲。

　　“你那么精明的人怎么也糊涂了啊，央视前几天不是才曝光了这种骗局吗？你每天看新闻就不长点记性啊？”

　　“谁说我被骗了，东西不是在这吗？就算他不返我钱了，有东西在就算买啊，为什么你总说骗？只准你们买，就不准我买啊？不就两千多块钱吗，我不要你们的，我自己出。”

　　萧老对着电话一通咆哮，狠狠地把电话摔给老伴，又揭下皮帽子，拨弄着那本来就很短的花白头发。

　　五

　　小四赶紧在微信群里招呼家人。

　　“你们赶紧打电话回去劝劝咱爸，被骗了，2680呢，就买个净水器，明天才付钱，还来得及阻止。”

　　“啥？咱爸还有受骗的时候？我前几天才打电话告诉他新闻里曝光的那些骗局，他还说自己倒没事，就是怕咱妈受骗呢。”

　　“爷爷会被骗，没可能吧？”

　　……

　　“叽叽喳喳”的语音让这个微信群顿时沸腾了。听说对方明天还要来收钱，到底是年轻人火大，作为孙女婿的小陈首先发飙。

　　“等会我就打电话，明天叫上几个人去，让他全部拆走，还真以为家里没年轻人撑腰啊。敢拿着欠条来要钱，当场就让他走不了。”

　　“你别说话，年底了，不能惹事。要不，咱们报警吧？”

　　孙女小小自小怕打架，首先想到的自然是求助警察。

　　“不行，那么偏远，警察才不管呢？”

　　“还是先轮流打电话吧，劝醒老爷子，只要他不拿钱，对方也不能明抢啊！”

　　……

　　“叮铃铃”的来电一通接着一通，老爷子对每个来电话的人一顿怒火，最后竟将手机放在了角落。老太太没敢说话，看着他从卧室拿出了手电筒，将皮帽子正了正，似乎要出门。

　　“天都黑了，你去哪儿？”

　　“我出去借点钱，明天安装了好给人家。”

　　“你还是等等吧，万一真是骗子呢？”

　　“不是有东西在吗，这还能叫骗？我老萧说话那是铁板钉钉的，临入土了还食言啊？”

　　老爷子出门了，天已经黑定，还能听见有鸟儿飞过，扑棱着翅膀的长鸣。打电话回来的老大听说父亲出门借钱，即使有火，也只能在微信群里发。彼时，老爷子将手机藏得妥妥的，任凭怎么清脆的铃声，也丝毫不能叫谁听见。

　　“要不，给村长打电话吧？”

　　不知道谁的这句话让群里的人又有了主意。对啊，村长离得不远，如果找他了，他肯定会出面。商量后，由老大打电话。听完了描述，村长当即拍板：

　　“前几天才给全村开会，讲了防骗的知识呢！老弟，你放心，你们在外面的就安心赚钱，给二婶说，只要那些人明天来要钱，让她马上给我打电话，我一定出面处理好。”

　　“那就谢谢了，本来我女婿想找人过去的，年轻人终究气盛，我也怕惹出麻烦不好收拾。但是，如果你不方便出面的话，我们就还是自己处理。”

　　“没问题，没问题，就这都不叫事儿，我一定办好，你就把心放在肚子里。告诉二婶，明天那些人一出面就给我打电话。”

　　事情好像有了一些眉目，两个老人都不接电话，已是凌晨，那微信群，也安静了下来。

　　六

　　吃过午饭，萧老就在屋顶转悠，歪着头，瞪着那锃亮的水管，不时抬头看看山顶，那如缎带般的水泥路若隐若现。心中不免也有些慌乱：他们会出现吗？

　　不一会儿，山顶传来了“嘀嘀”的喇叭声，一辆银色的面包车出现在了山顶。

　　“我就想嘛，果真还是言而有信的。”

　　萧老有些得意，再用那块破毛巾擦拭了一遍不锈钢水桶，然后快步下楼。

　　一行四个。穿皮夹克的小个子走前面，白色的纸箱在手里晃荡，后面有一个背着工具箱。面包车停在学校操场，萧老迎了出去。老太太赶紧给村长打电话，可电话里却出现了忙音。

　　没等到那些人动手，老太太的电话就响了，是大儿子。

　　“那些人又来了，你爸已经借了钱，村长电话也不接，我怎么办啊？”

　　“妈，您别急，叫那群人听电话。”

　　老太太将电话递给了小个子。有些漏音，听见老大在电话里高声说着：

　　“你们有本事把东西卖给年轻人啊，骗那些老人有意思吗？什么净水器啊，就那山泉水，用得着吗？你也不会编瞎话，家里都没水压，怎么用得了净水器啊？信不信我马上报警啊？”

　　“哥，怎么是我骗呢，东西可都在啊。”

　　小个子显得有些无力应对，萧老却在一旁发了火。

　　“把电话挂了，我七十几岁的人了，还当不了个家啊！”

　　听到这样一吩咐，小个子迅速安排手下的人开动，萧老只能在一旁看着。花花绿绿的电线，不出十分钟就接好了。接下来教萧老看说明书，告诉他使用方法。小个子很仔细，一遍一遍的讲，还不停地问萧老有没有看懂，不明白的又讲，直到老人露出微笑，满意的点点头。小个子满脸堆笑：

　　“大爷，你看这天也黑了，我们还要赶路，一百多公里呢，全是山路。看您老也是爽快人，咱们投缘，这样，我再私下给你打点折，刨开零头，您就再给我补1600，我还会把清单出给你。到时候清单我就写全款补齐，5360。好吧？”

　　老爷子递给小个子一根烟，从那有拉链的暗袋里拿出了钱，数了好几遍，递给小个子的时候，还提醒他再数数。

　　“好好好，我相信您老，就不数了。”

　　已是黄昏，银色面包车在那条水泥路上飘忽。直到翻过了山头，萧老才下了楼。

　　七

　　萧家的微信“会议”照例开始了，老四发起了第一个语音。

　　“给大家汇报一下今天的情况。咱爸还是把钱给了，并且他很高兴的告诉我，那东西可好了，打开一会儿，就能喝热水了，还有个可以喝凉水的开关。”

　　“啊，1700，就买了个饮水机啊，哪是啥净水器啊，就是个烧开水的。”

　　“唉，破财免灾吧！已经这样了，还好没有太大的损失，该求多福了。”

　　“哈哈哈”

　　欢笑声飘了出来，带着调侃，老四继续说道：

　　“春节回去你们就不用烧开水了，带着自己的杯子去接就行，但是千万要记住，不能全部挤在那，那东西一次烧得不多，人多了供应不上，别把咱爸急出病来。呵呵！”

　　“那啥，一人出两百吧，还真让他自己出啊。”

　　老大突然发了一个大笑的表情。

　　“我刚才打电话，咱妈说，爸爸昨晚就发现被骗了。之所以还要给钱，是因为新鲜，他确实想要那个东西，其次就是觉得自己说出去的话，哪能黄了啊！等那些人走了后，咱爸还笑着说：人家几个人忙了两天，如果一分钱不给，这黑灯瞎火的，要是出个车祸，自己这辈子怎么心安啊！”

　　“哈哈哈”

　　“这是安慰谁啊？”

　　“管他安慰谁呢，人没事就好，损失不大。”

　　“不对哦，他们不是说当时抽奖了吗？几个陌生人，带着事先准备好的箱子和奖券，他们是怎么知道村民名字的啊？”

　　“啊？”

　　“啊？”

　　……

　　文——清粥小菜