威廉·巴特勒·叶芝(1865—1939)是爱尔兰杰出的诗人，被称为“爱尔兰的灵魂”和“爱尔兰文艺复兴”的领袖。他是爱尔兰的诠释者，努力复兴民族文化，将民族精神赋予诗作。他同样是爱情的诠释者，将曲曲折折的爱恋书写为千古传唱的诗篇，留给世人，看生，看死，看爱情。

叶芝的生活便是他的诗作。他用真切的生命写作，所以他笔下的爱情就是他的爱情。他的名作《白鸟》和《当你老了》是为爱而生的灵性诗作。是诉尽衷肠的千古咏叹。这个世界上恐怕没有谁能像他，追求爱情就像追随爱尔兰的民族精神一样执著与无畏。

1889年，叶芝与爱尔兰民族主义者莫德·冈相遇。他只是一个23岁的穷学生，而她早已经是一位名演员和重要的zz人物。她身材修长，皮肤白皙。一头浓密的金黄色头发动人心魄。叶芝用诗意的语言记录下他第一次见到莫德·冈的情形：“她伫立窗畔，身旁盛开着一大团苹果花：她光彩夺目。仿佛自身就是洒满阳光的花瓣。”

刹那间的相遇。即是一生的执著爱恋。超凡脱俗的莫德·冈闻进了叶芝的心灵深处。于是他写道。我的麻烦生活从此开始。叶芝对这位热衷zz的美丽女孩儿一见钟情。

在莫德·团面前，叶芝自惭形秽。为了将自己向上的一面展露出来，他对她说，他要**尔兰的雨果。但他隐藏了心中的爱，没有勇气向莫德表白，甚至多次告诫自己不要对她心存念想。

两年后的一天，他收到了奠德的一封信说，她在梦中梦到她和他是兄妹。住在阿拉伯沙漠边上的一个地方，一起被卖为奴隶。叶芝看后。以为她在暗_示什么，抑制不住内心的激动。立，即赶回都柏林。第一次向她表白并求婚，但遭到她的拒绝。她要的只是他的友情。莫德·冈，一枝不可触摸的玫瑰。让叶芝一往情深、欲罢不能，“潜藏在心底的狂热简直要把他烧成焦炭”。

有一天，他和她在一起，一对海鸥在天空中飞过。她忘情地说。假如人有来世，她愿意化作一只白鸟。叶芝诗情由此而发，写下《白鸟》一诗，表达了对爱的渴望、追求与祝福。

亲爱的，但愿我们是浪尖上一双白鸟!

流星尚未陨逝，我们已厌倦了它的闪耀：

天边低悬，晨光里那颗蓝星的幽光

唤醒了你我心中，一缕不死的忧伤。

转瞬就会远离玫瑰、百合和星光的侵蚀。

只要我们是双白鸟，素爱的，出没在浪花里!

她来生愿是一只白鸟，他愿陪着她化作一只白鸟，出没在浪花里。几天后，痴情的叶芝将《白鸟》一诗寄给了他爱恋的莫德。不知道她收到这首诗歌时作何感想。但两人终究有缘无分，叶芝的深情倾诉并不能赢得她的芳心，留给他的是苦苦的等待和不幸爱情的馈赠。

华兹华斯说：“诗歌是诗人强烈感情的自然流露。它起源于在平静中回忆起来的情感。”因此叶芝早期的爱情诗难免流露出伤赙与忧郁。他曾赋诗道：“我曾久久地爱过，但结果年华流逝。像一首过时的歌。”27岁的时候，他说：“我觉得我的爱几乎是无望了。”31岁的时候，再次见到莫德·冈，他说他的希望又复燃了，他萌生了一个念头：“要是我去她那，把手放进火里直到烧坏了才拿开，不就可以让她理解我的感情是不会轻易抛弃的吗?”

有人说，尽管叶芝渴望与所爱的人在一起远离现实。但他从根本上是十分地理解莫德·冈的，因为他也目睹了爱尔兰民族的纷乱与贫穷。也在民族文化的整合上身体力行。

他无法得到莫德·冈的爱，但他守着一份爱情理想。看到她因革命而面容憔悴。他心生怜惜，想的只是该如何保护她；为了爱，他一度卷进他所讨厌的zz事务。参加各种zz活动，陪荑德四处演讲。给予她莫大的帮助和鼓励。他和她同样都在为爱尔兰民族献出了自己的青春与激情。

1903年，莫德·冈嫁给了一位爱尔兰民族运动zz家。而此前莫德早与一名法国记者交往并生下两个孩子。她对叶芝说此生她不会成为他的妻子。他问她今生真正爱过别人吗?她说她只爱过这名法国记者。

苦苦追求而毫无结果。叶芝为爱的失落而伤心。但是他并没有就此了断对日夜魂牵梦萦的恋人的尘缘思念，而是满怀希望等待在时间的荒原里。他对莫德的爱是最为崇高的。是最为深沉的。也是朴素的爱。他诠释的爱情人世间再也难寻。他用他的生命吟出了一首首爱情绝唱。在静谧的夜里，将时间永恒化，对着白发垂髫的爱人倾诉，当你老了……

当你老了，头发白了，睡思昏沉，

炉火旁打盹，请取下这部诗歌。

慢慢读，回想你过去眼神的柔和。

回想它们昔日浓重的阴影；

多少人爱你青春欢畅的时辰。

爱慕你的美丽，假意或真心。

只有一个人爱你那朝圣者的灵魂。

爱你衰老了的脸上痛苦的皱纹；

垂下头来，在红光闪耀的炉子旁。

凄然地轻轻诉说那爱情的消逝。

在头顶的山上它缓缓踱着步子。

在一群星星中间隐藏着脸庞。

多少人爱慕你青春欢畅的时辰。而当你老了，只有一个人爱你朝圣者的灵魂，爱你衰老的脸上痛苦的皱纹。这是一生一世的爱恋，任海水也无法冷却的热情。叶芝用朝圣者的灵魂追求人世间的真爱。爱情于他来说，是神圣的、永恒的、美丽的。他用他的一生苦恋着一个女子，等待一生，尝尽了爱情旅途上的万千况味。

在莫德·冈的丈夫去世后。叶芝怀着最后一线希望再次向她求婚，但是再次遭到拒绝。之后，叶芝终于停止了对她的追求，于52岁那年结婚。婚后他过着甜美幸福的生活。

他在爱的希望与失望中度过了一生。爱情的不幸对他来说是残忍的。52岁之前，他有过几次感情的邂逅，但都有始无终。他说：“虽然枝条很多。但根却只有一条。穿过我青春所有说谎曲日子。我在阳光下抖掉我的枝条和花朵，我现在可以枯萎而进入真理。”

在他生命的最后几个月里。他渴望能与莫德·冈在一起喝茶谈心。但是她拒绝了他的请求。1939年，诗人在法国去世，她也未能参加叶芝的葬礼。

斯人已逝，爱。其实无所谓对错。珍惜相遇的缘分，以谢命运。人与人相遇是偶然中的千载一瞬。或许叶芝与莫德·冈的缘分注定停留在相遇的那一瞬间。一个诗人，一个女zz家。也许他并不适合她。她也不适合他，前世的五百次回眸也只能换来今生的一次擦肩而过。但“莫德·冈和她的存在，给叶芝带来的象征意义，却是他作品中永远不变的主题之一。”人世间像叶芝一样将爱情视作真理一样追求的，恐怕再无二人了。