山河乡有两个很大的自然村落，一个叫九里村，另一个叫十八湾村。分别距县城的东门城门口九华里和十八华里路程，由此而得名。
    九里村人一直以来很看不起十八湾人。就拿过去看电影这桩事来说，九里村人去城里电影院看完夜场后花一个钟头就走到家了，耽误不了睡觉。可十八湾人享受不了这种待遇，因为十八湾村背山面水，东边是山，西面还有一条挺宽的河湾，河上没桥，要靠摆渡船来往。于是，乡村间就流传着一种调侃的说法：九里村人的夫妻俩城里看完电影，回家上床浑身冒汗地做完那事时，十八湾人那两口子，浑身冒汗地还没踏上摆渡船。因此，九里村人这种自豪感一直流淌在血液里并且不断地在发扬光大。
    那年县改市后，一根红线把九里村划进了城市的版图，没过多久“九里村”变成了“科技园”加“九里小区”，全村的土地全部被征用的同时，村民们家家户户都拿着数十上百万的现金住进了宽敞的排屋。如此天翻地覆的命运改变，让九里村人，不！九里小区的居民们，牛的找不着东南西北。老村长说了，多少代人的梦想，就在当下不知不觉地实现了，这叫什么？这叫“一步登天”！
    可十八湾人没沾上多大的光，只是离“城”近了九华里，好在如今早已有了电视，用不着再去念想看电影那档子事了。
    乡里的头头脑脑在十八湾村开了几次现场办公会议，希望村里拓宽思路筹资建桥，以改善交通，缩小和九里村人的差距，走共同富裕的道路。可全村人一听建座大桥要占去上百亩良田时，说啥也不干，以后就再也没有人提起。
    富裕了的九里小区人，既不需要耕田又不需要种地，过着比旧社会地主还要舒坦的日子。除了吃喝拉撒睡，还有大段的时光需要打发，于是推牌九、搓麻将成了人们最好的休闲活动，几乎每家都添置了麻将机，有人打趣地说，“九里小区”改名为“麻将小区”将更为名副其实。
    人有时会犯贱，“幸福生活”的背后会衍生出许多令人生厌的事情。“麻将小区”内邻里纠纷多了、酗酒骂街多了、相互攀比多了、好逸恶劳就更多了，慢慢地变得不安宁了。十八湾人经常能听到那边传来，张三毛一个晚上输了好几万，李四宝的金项链最后抵在了牌桌上，王五田打了老婆要离婚了，诸如此类、这样那样的说法。
    似乎有九里村的“前车之鉴”，十八湾人倒是中规中矩地过着有滋有味的农家生活，不过变化也挺大。由于离城近了，交通方便了许多，城里人，也包括九里小区那帮子乡亲们，经常会开车到摆渡口，踏上难得乘坐的摆渡船，光顾十八湾村，在村前村后走一圈就会有一种久违的轻松。缘于十八湾村口宽阔河道的阻隔，城里人十分青睐十八湾人自己养的猪羊鸡鸭、自己种的瓜果蔬菜、自己捞的螺蚌鱼虾、自己摘的桃梨柿杏，所有这些都成了畅销的绿色产品。
    十八湾人很低调，从没有一个村民说自己富了、发了，还是无怨无悔、精心劳作在先人留下的这方肥沃的土地上，只是全村人都有了让十八湾变得更加清丽美好的环保意识，摆渡口老艄公说了，这几年积攒了不少摆渡费，他已经向省城的船厂订造了一艘电动客轮来替代柴油挂机木船，要不了多久就会用上。
    由此看来，十八湾人的明天要想不富也很困难。
    还有一件不得不说的事情就是，九里小区的那帮“城里人”，这几年，许多中年男女，突然冒出了不少高血压、高血脂、高血糖、抑郁症、焦虑症、失眠症的病人，家里都备有不少装药的瓶瓶罐罐，让十八湾人哭笑不得。
    如今，十八湾人常说，离城市九华里、十八华里都太近，最好是九九八十一华里！这种说法听起来好像是在反讽九里村人，可十八湾人却说是自己内心的真实表达。