尽管它多用于揭露弊端、讽刺卑俗与愚蠢，但绝没有锋芒毕露，相反地它总是和颜悦色、心宽气爽地指出人们的缺点，让人们在笑声里看到自己或他人的丑行或影子，使之顿悟而悔改。在一家餐馆里，一位顾客正把饭中的砂石一粒一粒地拣出来摆放在桌子上。服务员见了不好意思地说：“净是砂子吧？”顾客笑笑，摇摇头说：“不，还有米饭。”这位顾客没有直接批评饭的质量。他抓住服务员说的“净是砂子”作文章，便说“米饭也有”，通过否定的形式来肯定米饭中有很多砂子，就显得非常的委婉，这样既表达了自己对米饭中砂子过多的不满，又不至于引起对方的反感。