对联的起句有仄起和平起两种规则，与律诗相同，对联的第二个字为“仄”声的称为仄起，第二字为“平”声即为平起。如：

五言联仄起式：

国破山河在；城春草木深。
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室雅何须大；花香不在多。
●●○○● ○○●●○

仄起式上联第二字用仄声，下联第二字用平声。

五言联平起式：

功高斯不伐；理定自无争。
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六言联仄起式：

海内文章第一；朝中宰相无双。
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六言联平起式：

月明别枝惊鹊；风清半夜鸣蝉。
●○●○○● ○○●●○○

七言联平起式：

留春不住登城望：惜夜相将秉烛游：
○○●●○○● ●●○○●●○

七言联仄起式：

一幅湖山来眼底；万家忧乐注心头。
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八言联平仄规格，仄起大都是四四断句，或三五断句，如：

梅芯花开，香分座上；
○●○○ ○○●●
兰芽日长，秀毓阶前。
○○●○ ●●○○

回天地，琼田千顷绿；
○○● ○○○●●
漾东风，小苑万花红。
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八言联平起式：

酒能成事，酒能败事；
●○○● ●○●●
水可载舟，水可覆舟。
●●●○ ●●●○

九言联仄起句式：

天下断无易处之境遇；
○●●○●●○●●
人间哪有空闲的光阴。
○○○●○○●○○

九言联平起句式：

塞翁失马，又岂知非福；
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郑人覆鹿，只浑欲是真。
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十言联大致采用四、六骈文体格式：

门辟九霄，仰步三天胜迹；
○●●○ ●●○○●●
阶崇万级，俯临千幛奇观。
○○●● ○○○●○○

十言以上的长联，除平仄要求外，每一断句的最后一个字的平仄也要协调。如下文例句的这副对联，除每个断句平仄协调外，上下联每一个字，平仄都很工稳。
此地可停留，剪烛西窗，偶话故乡风景。剑阁雄；峨眉秀，巴山曲，
○ ○ ● ○ ● ●
锦水清涟，不尽名山大川，都来眼底；
○ ○ ●

入京思献策，扬鞭北道，难忘先哲典型。相如赋，太白诗，东坡文，
● ● ○ ● ○ ○
升庵科第，行见佳人才子，又到长安。
● ● ○

对联是由律诗的对偶句发展而来的，它保留着律诗的某些特点。古人把吟诗作对相提并论，在一定程度上反映了两者之间的关系。对联要求对仗工整，平仄协调，上联尾字仄声，下联尾字平声。这些特点，都和律诗有某些相似之处，所以有人把对联称为张贴的诗。但对联又不同于诗，它只有上联和下联一般说来较诗更为精炼，句式也较灵活，可长可短，伸缩自如。对联可以是四言、五言、六言、七言、八言、九言，也可以是十言、几十言。在我国古建筑中，甚至还有多达数百字的长联。对联无论是咏物言志，还是写景抒情，都要求作者有较高的概括力与驾御文字的本领，才可能以寥寥数语，做到文情并茂，神形兼备，给人以思想和艺术美的感受 楹联是题写在楹柱上的对联，亦指对联，是我国一种独特的文学艺术形式。它始于五代，盛于明清，迄今已有一千多年的历史。