在星星动物园里，一只母猴有三只小猴，老大叫作猴听话，老二叫作猴机灵，老三叫作猴美丽。他们从来都没有出过动物园一步，这让猴妈妈很担心：今后我老了他们可怎么办啊！于是，她决定把几个孩子送到森林里去锻炼。
老大猴听话十分老实，常常挂在嘴边的一句话是：“妈妈说…”或是“书上说…”这次到森林里去，他准备了很多食物，还有药品，因为他责任心特强，加上妈妈又特意嘱咐过他，要他照顾好弟妹，所以这次他要打前锋，当榜样。
老二猴机灵是三只猴子中最聪明的。他考虑事情总是十分周全，这次他准备了手电，小刀，打火机，望远镜，充气筏，绳索……
老三是最娇气的化身，她特爱美，所以她叫猴美丽。她这次带了大包小包的化妆品、衣服……
第二天，三兄妹告别了妈妈，就进了一片森林，这片森林所有的树都体现着成熟，一片片的树林和野花散发出一种醉人的清香，可猴听话顾不上眼前迷人的景色，催促正在花丛中流连忘返的猴美丽快走。猴机灵深吸了一口新鲜空气，说：“我们走吧！”走着走着，猴美丽就开始抱怨起来：“这里怎么这么脏啊，把人家的花裙子都弄脏了！”老大老二根本对她不理不睬。突然，猴机灵听到一种低沉有力的吼声，他立刻从背包里掏出高倍望远镜，往远处一看，一头凶猛的老虎正朝他们这方向奔来。猴机灵大喊一声：“小心老虎”随即就一个箭步上了树。猴听话这时还在原地打转转：“遇到老虎要…要什么呢？不行，我得翻翻书！”猴机灵急了，大喊：“都这个时候了，你还翻什么书呀！你那叫耽误时间！”猴听话这才勉强爬上树来。他俩一看，突然发现猴美丽不见了！原来，猴美丽嫌树上脏，怕把她的花裙子弄脏了，就躲到树后面去了！猴机灵一看，管不了这么多了，于是他用尾巴挂着树枝，一把抓住猴美丽的手，用杂技团里空中飞人的技术把猴美丽拉上了树。过了一会儿，老虎过来了，他看见三兄妹都在树上，只能悻悻地走了。
三兄妹又走呀走呀，突然，前面有一个似灰似白的泥滩，猴机灵一看，立马叫到：“大哥，这不能走，这好像是沼泽！”猴听话反驳道：“你说好像，万一是个泥滩，我们就不用绕路了。不行，我要试试！”没等猴机灵再说什么，猴听话就一脚踏进了沼泽里！他惊慌失措，拼命想爬上来。猴机灵一看，连忙说：“别动，越动越沉！”说话的当儿，他就把绳子拿出来了，于是猴机灵和沼泽开始了“拔”猴听话的比赛，但猴美丽还在一旁说：“这泥滩可真脏，不过如果有些水的话，当面镜子也挺好的…。”猴听话在沼泽里哭笑不得的说：“快来帮我呀！”可猴美丽却说：“这绳子特快太脏了，我去拿手套。”说完她就跑了。这时，猴机灵一个猛拉，终于把猴听话拉起来了。等猴美丽回来时，猴听话身上的泥都被洗干净了。
一夜过去，天边出现了一道光，嫌树太脏的猴美丽一夜都没睡着，看到两位哥哥还在呼呼大睡。猴美丽自言自语说：这森林真不是人呆的地方，到处到脏乎乎的，我要回家了。”于是，她也没跟两位哥哥打声招呼，就气乎乎地从亮光发出的地方跑去。猴机灵醒来，发现妹妹不见了，再一看天空，发现远处火光冲天，他立马反应过来：“快去救妹妹！”猴听话揉了揉惺忪的眼睛，问：“怎么了！”猴机灵边下树边说：“妹妹往火灾那里跑去了！”“什么？！”猴听话说，刚才的睡意全都烟消云散，他嘟囔着：“妈妈没有说过遇到这种事情怎么办呀！”猴机灵大吼：“快去把妹妹找回来！”他们朝火场飞奔，可惜，晚了一步，猴美丽已经被大火烧死了！猴机灵和猴听话嚎啕大哭，此时，火已经快烧过来了。猴机灵立马反应到：“快自救！”他拿出打火机，趁现在还有点逆风，把周围点了圈火，中间就成了一片秃地，没有可烧的，老大老二安然度过了险情。
后来，在动物园里，经过了考验的老大老二更成熟了，在猴美丽烧死的地方，是一片新长出的美丽的小树林……