这是一种理想，也是一种信仰，一种强烈的愿望意图将全部人类的知识领域糅合在一起的信念。

　　你可能会问“爱奥尼亚式迷情”是什么？相信这个问题熟悉古希腊历史、古希腊哲学、古希腊神话与传说的朋友都不会太陌生，因为一提到爱奥尼亚，你至少能立刻想到泰勒斯。

　　泰勒斯

　　在公元前6世纪，出生于爱奥尼亚群岛米利都的古希腊哲学家泰勒斯，在两个世纪之后被亚里士多德推崇为物理科学的创始人。

　　同时他提出的哲学思想“所有物质最终都由水构成”，在现在很多人看来可能是荒谬无比的，我们也知道这确实不符合现代人类的科学认知，但它真正的重要性在于其表达了有关“世界的物质基础和自然界的统一性”的哲学思想。也就是说，从那时候起，便有一些人类的先驱与智者认为这个世界的所有事物最终都能由少数理论来统一解释。

　　这也是我们一直以来所追求的。

　　那么，这样我们理解“爱奥尼亚式迷情”就容易多了。

　　这个词是威尔逊（作者）从物理学家兼历史学家霍尔顿那里借来的，“指的是一种相信科学具有统一性的信仰，它宣称世界是有规律的，同时可以用少数自然定律加以解释”，也就是说，各学科或者各种科学之间本没有什么界限，而这种隔阂在很大程度上都是认为造成的。我们希望打破这种隔阂，实现人类知识、科学和艺术的统一。

　　迷情，也就是一种执念。

　　在泰勒斯之后，古希腊世界出现了一大批伟大的人物，他们的天才智慧直至现在仍让我们无限景仰。在他们的努力下，人类最初的科学和知识有了极大的发展，许多学科有了自己独立的体系，许多人使得一些本存在于其他学科中的知识独立出来，可以说是一个很大的进步。

　　这个趋势从那时起延续到现在，三次科技革命，使学科体系越来越具体，也越来越分散。这是坏事吗？这无疑是一件好事，人的精力和时间毕竟是有限的，分门别类，可以让我们个人的研究更加深入，使得我们越来越接近科学的真谛。

　　庞大的学科分类体系

　　可这又一定是好事吗？各学科融通的需要越来越紧迫，因为知识的分裂，使人们思考世界的方式往往局限于一个或少数几个方面，然后人们就会疑惑，就会陷入迷局，看似目标就在前方，其实离真理缺越来越远……

　　走向反方向

　　当然，人类文明史上也不乏为追求知识体系统一的先哲先贤、伟大人物，他们追随着泰勒斯的遗志，为了心中的“爱奥尼亚式迷情”，而孜孜不倦地努力着，奋力地向前摸索、一再跌倒却仍在坚持……

　　就像上世纪之初大放异彩的那个老人――现代物理学的奠基人、在物理学上建立统一理论的创造者――爱因斯坦。

　　他的中心思想完全是爱奥尼亚式的。“他生命后期的目标是，企图把所有的其他事件结合成一个精简的系统，包括把时间和空间物理运动相结合，以及把重力与电磁场、宇宙论相结合。”

　　让我们遗憾的是，他没有做到。

　　但这丝毫不影响他的伟大，因为他已经在这条道路上代表人类又踏出了极为重要的一步：相对论及量子力学。这两个理论中都有他卓越的贡献，在这些理论的支持下，物理学或者说现代物理学已经可以有力地解释这世界上大部分的物理现象。大多数物理学家认为，它“几乎”能在所有情况下，正确地描写能量和物质的物理性质。

　　爱因斯坦

　　爱因斯坦已经远去，但我们仍需前行，“继承”牛顿、达尔文、爱因斯坦所开创的事业。因为我们坚信，至少我完全相信：一旦某些知识统一到一定的程度，我们就可以了解我们是谁，以及我们为什么会在这里。

　　为了我们的目标，我们必须是无畏的。无论我们可能遇到什么样的挫折，或将面对甚至挑战怎样的权威，都不应放弃我们的信仰。

　　也许在大众看来，牛顿妄图证明上帝是宇宙第一推动力简直是无比荒谬的，就像古希腊神话里发明家代达罗斯的儿子伊卡洛斯那样，妄图靠近太阳，“亵渎”神的权威，这无疑是致命的，所以他羽毛尽湿，坠入深海……

　　伊卡洛斯《奥林匹斯星传》

　　没有人可以苛责牛顿，即使你在将来某一天取得了比他更加出色的成就。世界上也不会再出现第二个牛顿，不会再有人像他那样想要搭起连通人类与上帝的桥梁。

　　伊卡洛斯的精神无疑将普照后世。也许这个神话本意是想宣扬古希腊人所信奉的“中庸之道”，事实也告诉我们“中庸”是为人所立于世间的支柱。但如果无人再去敢于挑战“神的尊严”，世界的真相又如何去揭露？所以伟大的天文物理学家钱德拉塞卡向启蒙导师埃丁顿公爵致敬时说：“让我们试试看，在太阳将我们翅膀上的蜡融化之前，我们到底能飞多高。”