陀思妥耶夫斯基是俄国着名的批判现实主义作家。《罪与罚》是他的一部最深刻最富于现实意义的作品，是一部催人泪下的社会悲剧，是一部发人深省的哲理小说。他以犀利的笔触无情的剖析那个时代俄国的社会现实，深入地触及社会底层的各个角落，令人窒息的感到，走投无路就是小说的主旋律。种种社会的原因把穷苦无告的人们逼到左右为难、进退两难的困境。

　　故事发生在十九世纪六十年代彼得堡的贫民区，在一座公寓的斗室中住着一个穷困的大学生拉斯科尔尼科夫。他原本在法律系就学，但因困辍学，靠着母亲和妹妹从拮据的生活费中节省下来的钱维持生活，已经很久没有交房租了。房东停止供食，催租甚紧。这个时候他遇到了马尔美拉陀夫，他是个因失业而陷入绝境的人，他的长女索尼娅被迫当了街头妓女。尼科夫听了，他不想像这样任人宰割，他想要“证明”自己是一个“不平凡的人”。有一个心狠手辣放高li贷的老太婆，尼科夫计划着要杀了她。一晚，他趁他一个人在家的时候，闯进老太婆的房间，将其杀死。但是这时她的妹妹正好从外面赶来，尼科夫在慌乱之中也将其杀死。第二天清晨，他收到传票十分恐惧，当知道是追缴欠款才松了一口气。事发后，他病倒了，几天不省人事，后来并有所好转，但是内心却一直处于更痛苦的矛盾冲突中。马尔梅拉多夫因车祸身亡，尼科夫将身边仅有的钱接济孤儿寡母。律师卢仁因为没有成功娶到尼科夫的妹妹而怀恨在心，想要诬陷索尼娅偷钱，但是尼科夫揭穿了他的无耻行为，因此索尼娅十分感激他。杀人事件之后，虽然他没有露出痕迹，他无法摆脱内心的恐惧，感到美好的感情泯灭，是比法律惩罚更严厉的良心惩罚，他意识到他自己的“实验”失败了。他怀揣着痛苦的心情来找索尼娅，受到其宗教思想的感召，并且在索尼娅的劝说下，说出了犯罪真相和动机。在索尼娅的劝说下，向警方自首。他被判八年的苦役，来到了西伯利亚。不久之后，索尼娅也来到这里和他相聚。他们决心以忏悔的心情承受一切苦难，然后获得精神上的新生。

　　书中最让人津津乐道的是尼科夫犯罪前后的心里描写。他具有典型的双重人格，他心地善良、乐于助人、有天赋、正义感，但是同时拥有阴郁、孤僻的性格。他在马尔美拉陀夫被撞后，看见他们连葬礼的钱也拿不出来，又拿出母亲今天刚寄来的钱送给他们一家孤儿寡母。可是这些钱是他的母亲以养老金作抵押向别人借的，是他所有的钱了。但他又让人捉摸不透，他蔑视一切，有时候却非常注意细节。正是这种双重人格之间的激烈冲突，使得他不断动摇在对自己的“理论”：做“平凡的人”还是“不平凡的人”的肯定和否定之间。

　　“罪”是开头，只占了一章，后面写的全是“罚”。“罪”是贫困生活和触目皆是的社会不公。“罚”，他现实逃避惩罚，再来接受精神上的惩罚和折磨，也是指自首后的服刑。最后把“罚”导向救赎，从索尼娅一人认罪，到向广场上的人认罪，尼科夫灵魂摆脱煎熬，走向解脱和救赎。

　　通过尼克尔，作者揭露了资产阶级的“弱肉强食”原则对小资产接济知识份子的毒害，批判了这一原则的反人道主义的实质。

　　小说场面转换很快，场景的推移很迅速，主要情节过程只用了几天的时间，在浓缩的时空中容纳了丰富的思想内容，小说的时代色彩和政论色彩十分的鲜明。小说的结构方面，因果到历史叙述模式的退场和以对话和独白为中心的新的结构的建立。在对心理现实主义的推进，尽量不脱离人物自我意识以及最大限度挖掘人物潜意识的心理描写，以“复调”对“独白”的超越。