史公之《史记》幼时已闻，中学即知有《滑稽列传》，此缘于课本有《陈涉世家》一文。当是时，学习清苦，无资费买书，无图籍可借，更无网络。唯可用者，乃先生教学介绍之常识，然则此亦仅囿于先生之教学参考书(未知其已用多少春秋也)。授《陈涉世家》，乃介绍史记，其实亦概括简单，言史记何人所写，如何发愤著书，含本纪、世家、列传云云，其中列传又有《滑稽列传》。当时仅听先生一念，吾便记于心，至今未忘。噫，叹斯时求知之欲望如此之盛也!至如今，书能买亦可借，网上也有可读，但是《史记》竟未读一遍。此之事似乎亦合太史公所言之“发愤著书”本意，穷困易激人之志也。

　　后听闻《滑稽列传》乃政府总理之谈话。是时总理朱镕基巡南京，与官员谈论，气氛活跃轻松，总理遂漫谈至英国访问，席间主人见朱总理健谈，也不知是否出于赞赏，说自己还不知道原来中国人如此幽默。此话着实不礼貌，尤为政府首脑之会晤，竟如此妄论一国一民族。总理辩曰，中国人自古有幽默感，两千年前西汉时代司马迁写的《史记》，内即有《滑稽列传》，中国人早在两千多年前就有滑稽，怎能说没有幽默感呢?

　　初闻此言，吾甚佩服总理之机智博学，既能回应所谓幽默问题，又宣扬我国之文化历史传统，亦给洋人上一堂中国历史课。近读《史记》，恍然大悟，此前之错误竟毫无察觉。

　　一言以蔽之，《滑稽列传》之“滑稽”非现代意义“滑稽可笑”之“滑稽”，亦不合于总理回应西洋人之幽默感。

　　不管总理是否知《滑稽列传》非“幽默滑稽的传记”，用之于外交，可行且成功。但是若论作学问，“滑稽”则另有意义。

　　通读《史记·滑稽列传》可发觉，此间之人之事无半点幽默可笑。淳于髡，“滑稽多辩”，数度出使各国，都因能言善辩而不受屈辱，还曾讽谏齐王，罢长夜之饮。楚国优孟，“多辩”，讽谏楚王厚葬爱马，重牲畜而轻大夫;后又因前相孙叔敖之子作歌讽谏，使“负薪者以封”。秦有优旃，“临槛疾呼，陛楯得以半更”。

　　此三人为太史公所著之滑稽列传，至于后有郭舍人、东方朔、东郭先生、西门豹者，为褚少孙所补录，所记之事，多言语机智，亦无可笑之处。故“滑稽”非现代之“滑稽”也。

　　唐司马贞注《史记》索隐，“滑稽”之按语曰：滑，乱也;稽，同也。言辨捷之人言非若是，说是若非，言能乱异同也。又于褚先生补录处索隐曰，楚词云：“将突梯滑稽，如脂如韦。”崔浩云：“滑音骨。滑稽，流酒器也。转注吐酒，终日不已。言出口成章，词不穷竭，若滑稽之吐酒。故杨雄酒赋云‘鸱夷滑稽，腹大如壶，尽日盛酒，人复藉沽’是也。”又姚察云：“滑稽犹俳谐也。滑读如字，稽音计也。言谐语滑利，其知计疾出，故云滑稽。”

　　故，滑稽之意在于能言善辩，机智多谋。而至于将能言之士及并事列传于史，按太史公之本意则为“谈言微中，亦可以解纷”。此乃褒扬言谈之魅力和功用所在也，小到解决纠纷，大至国家兴亡。至于补录之褚先生，乃西汉末之大儒，补录《滑稽列传》、《武帝纪》、《三王世家》。补《滑稽列传》时言其意旨云：“可以览观扬意，以示後世好事者读之，以游心骇耳”。文举诸人，有西门豹者，治邺有方，初定开渠之事，民多怨之，乃曰：“民可以乐成，未可以虑始”。噫，吾言褚先生能料事也。不然，何以西门公此语，已足让吾等两千载后之“好事者”“游心骇耳”欤?

　　以此事而论，读书当求甚解。自以为如是，或成终身之错。慎之慎之!