明代黄凤池辑有《梅竹兰菊四谱》，从此，梅、兰、竹、菊被称为"四君子"，世人常用"四君子"来寓意圣人高尚的品德。

　　 "四君子"是中国传统文化的题材，以梅、兰、竹、菊谓四君子，他们分别是指:梅花、兰花、翠竹、菊花。被人称为"四君子"，其品质分别是:傲、幽、澹、逸。"花中四君子"成为中国人借物喻志的象征，也是咏物诗文和艺人字画中常见的题材。其文化寓意为:梅，探波傲雪，高洁志士;兰，深谷幽香，世上贤达;竹，清雅澹泊，谦谦君子;菊，凌霜飘逸 ，世外隐士。他们都没有媚世之态、遗世而独立。在四君子之中而唯有梅花被古人的智慧创作出"梅花篆字"。

　　 梅兰竹菊"四君子"，千百年来以其清雅淡泊的品质，一直为世人所钟爱，

　　 成为一种人格品性的文化象征。这虽然是自身的本性使然，但亦与历代的文人墨客、隐逸君子的赏识推崇不无关系。 "四君子"题材始终伴随着中国花鸟画的发展。

　　 究其原因，这里映衬出的不仅是由于"四君子"本身的自然属性而呈现出的一种自然美，更重要的是古人把一种人格力量，一种道德的情操和文化的内涵注入到"四君子"之中，通过"四君子"寄托理想，实现自我价值观念和人格追求，最终"四君子"成为古人托物言志，寓兴自我，展示高洁品格的绝佳题材。

　　 在花鸟画这一门类里，国画梅花、国画兰花、国画竹子和国画菊花是画家

　　 常常喜欢表现的对象。这正反映出中国画的象征性:中国传统观念认为，这些花花草草具有高尚的品德，好比人中"君子"。"君子"是中国哲学里的一个重要范畴，指具有很高道德修养的人，仅次于"圣人"。

　　 在中国人看来，梅花在漫天飞雪的隆冬盛开，不畏严寒、探波傲雪，象征君子威武不屈，不畏强暴;兰花独处幽谷，喜居崖壁、深谷幽香，象征君子操守清雅，遗世独立;竹子虚怀若谷，中通外直，清雅靓丽，象征君子谦逊虚中，高风亮节;菊花在深秋绽放，顶风傲霜，潇洒飘逸，象征君子隐逸世外，不陷污浊。这些题材不仅在画家笔下常常见到，也是各种文学样式里的常用之笔。艺术家们喜欢这些花草，其实是表现了对高尚道德的景仰、追求和赞美。

　　 发展历程：

　　 "四君子"之一的梅花，较耐寒，花开特别早，在早春即可怒放，

　　 它与松、竹一起被称为"岁寒三友"。人们画梅，主要是表现那种不畏严寒、经霜傲雪的独特个性。古人的智慧创作的"梅花篆字"把梅花赞颂的更胜一筹。

　　 元代以郑所南自宋亡后，矢不与北人交接。于友朋座间，见语音异者，辄引起。人知其孤僻，亦不以为异。隐居吴下，有田数十亩，寄之城南报国寺，以田岁入寺为祠其祖祢。遇讳必大恸寺下，而先生并馆谷于寺。一室萧然，坐必南向。

　　 贵要者求其兰，尤靳不与。庸人孺子颇契其意者，则反与之。

　　 邑宰求之不得，知其有田，因胁以赋役取。先生怒曰:"头可断，兰不可画!"他每逢岁时伏腊，望南野哭而再拜。喜佛老教，工画兰，疎花简叶，不求甚工。画成即毁之，不妄与人，所以他存世画的兰花及其少，现只存一幅《墨兰图》藏于日本大阪市立美术馆。

　　 创作背景：

　　 "四君子"是中国画的传统题材，以梅、兰、竹、菊谓四君子。

　　 是传统寓意纹样。明代黄凤池辑有《梅竹兰菊四谱》，从此，梅兰竹菊被称为"四君"。画家用"四君子"来标榜君子的清高品德。《集雅蔡梅竹兰菊四谱小引》:"文房清供，独取梅、竹、兰、菊四君者无他，则以其幽芳逸致，偏能涤人之秽肠而澄莹其神骨。"文人高士，常借梅、兰、竹、菊来表现自己清高拔俗的情趣，或作为自己品德的鉴戒。它的起源可早至晚唐，到宋代更为盛行。表示作者的胸襟，作为自我心灵情致的表现。宋末郑思肖善画兰，而且兰无根，即寓意为河山破碎的无根之忧。明万历年间黄凤池还辑有《梅竹兰菊四谱》，一般均借"四君子"来表现正直、虚心、纯洁而有气节的思想感情。各种形式的四君子图案纹样，一直流传。

　　 清代"扬州八怪"之一郑板桥即善画此类题材，其中犹以画竹、兰为最妙。

　　 画梅花风姿：

　　 我们先说梅。我们知道，梅花较耐寒，花开特别早，在早春即可怒放，它与松、竹一起被称为"岁寒三友"，人们画梅，主要是表现它那种不畏严寒、经霜傲雪的独特个性。

　　 那么，梅花是在什么时候开始入画的呢?

　　 据画史记载，南北朝已经有人画梅花，到了北宋，画梅就成了一种风气，最有名的是仲仁和尚，他创墨梅，画梅全不用颜色，只用水墨深浅来加以表现。据说他有一次，看到月光把梅花映照在窗纸上的影子，从中得到了启发，便创作出用浓淡相间的水墨晕染而成的墨梅。此后，另一画家杨补之在这种基础上又进一步发展了这种画法。创造出一种双勾法来画梅花，使梅花纯洁高雅，野趣盎然。元明以来，用梅花作画更多。元代最大的画梅大师应该首推王冕，他自号梅花屋主，他的水墨梅画一变宋人稀疏冷倚之习，而为繁花密蕊，给人以热烈蓬勃向上之感。王冕的存世名作，是他的一幅《墨梅图》他用单纯的水墨和清淡野逸的笔致，生动地传达出了梅花的清肌傲骨，寄托了文人雅士孤高傲岸的情怀。

　　 历代画梅代表，如王冕、刘世儒、石涛、金农、汪士慎、朱宣咸、关山月、王洪军等。

　　 但是，要画好梅花，并不是每个人都能做到的，画梅人还必须有画梅人的品格，有人称之为"梅气骨"，一种高尚的情操和洁身自好的品格，正所谓:"画梅须有梅气骨，人与梅花一样清。"

　　 画兰花风气：

　　 再看兰花。人们画兰花，一般都寄托一种幽芳高洁的情操。

　　 如楚国诗人屈原就以"秋兰兮清清，绿叶兮紫茎，满堂兮美人"这样的诗句来咏兰。但兰花入画则比梅花晚，大概始于唐代。到了宋朝，画兰花的人便多了起来，据说苏轼就曾画过兰花，而且花中还夹杂有荆棘，寓意君子能容小人。南宋初，人们常以画兰花来表示一种宋邦沦覆之后不随世浮沉的气节，当时的赵孟坚和郑思肖，被同称为墨兰大家。

　　 元代以郑所南画兰花最为著名，寓意也最为明确。据说他坐必向南，以示怀念先朝，耻作元朝贰臣;他画的兰花，从不画根，就像飘浮在空中的一样，人间其原因，他回答说:"国土已被番人夺去，我岂肯着地?"因此，欣赏绘画，也是必须了解历史背景的。而清人画兰，则以"扬州八怪"之一的郑板桥最为著名的了。郑板桥是一个注重师法自然的人，他画过盆兰。但尤嗜好画"乱如蓬"的山中野兰，为此，他曾自种兰花数十盆，并常在三春之后将其移植到野石山阴之处，使其于来年发箭成长，观其挺然直上之状态，闻其浓郁纯正之香味，因而得山中兰"叶暖花酣气候浓"的贞美实质。

　　 画竹子风韵：

　　 竹入画，大略和兰花相当，也始于唐代。唐代的皇帝唐玄宗、画家王维、吴道子等都喜画竹。据说到了五代，李夫人还创墨竹法，传说她常夜坐床头、见竹影婆娑映于窗纸上、

　　 乃循窗纸摹写而创此法。到宋代，苏轼发展了画竹的方法，放弃了以前的画家们的双勾着色法，而把枝干、叶均用水墨来画，深墨为叶面，淡墨为叶背。以后的元明清时代，画竹名家辈出，只要是山水或花鸟画家，没有不画竹的，而且开始强调竹的整体气势。不过，在众多的画家中，郑板桥的画竹也堪称为一绝。

　　 对于画竹，郑板桥曾写下了自己的体会:"江馆清秋，晨起看竹，烟光日影露气，皆浮动于疏枝密叶之间。胸中勃勃遂有画意。其实胸中之竹，并不是眼中之竹也。因而磨墨展纸，落笔倏作变相，手中之竹又不是胸中之竹也。总之，意在笔先者，定则也;趣在法外者，此机也。独画云乎哉!"因此，从竹子千姿百态的自然景象中得到启示，激发情感，经过"眼中之竹"，转化为"胸中之竹"，借助于笔墨，挥洒成"手中之竹"即"画中之竹"。郑板桥的作品，存世较多，流传也广，自清代以来，被世人行家所叹眼，成为"人争宝之"的珍品。

　　 画菊花风骨：

　　 菊花入画则稍晚，大略始于五代，比起梅兰竹来说，

　　 表现菊花的作品则相对要少得多。根据画史来看，五代徐熙、黄筌都画过菊，宋人画菊者极少。元代苏明远、柯九思也有菊的作品。明清两代画菊的也不多。现有明代吴门画派中最享盛名的画家陈淳的一幅《菊石图》藏于首都博物馆，这是本来就较少的菊花作品中的珍品。

　　 梅兰竹菊入画，丰富了美术题材，扩大了审美领域，它们不但本身富有形式美感，而且可以令人联想起人类的品格，所以它既便于文人们充分发挥笔墨情趣，又便于文人们借物寓意，抒发情感，因此，描写"四君子"之风至今不衰。