《老古玩店》是狄更斯的中期作品，曾在报刊上连载，牵动千万读者的心，在那个缺乏精神食粮的年代，这样一部连载作品霸占了小说市场半年之久。整部小说是以流浪题材为核心架构的，大体的故事很简单，女主角小耐儿从小就失去了父母，被身为古玩店老板的外公带大，因为被资本家朋友陷害，爷孙两人失去了财产和住所，开始了无尽的流浪。流浪途中遭遇了各种好人和恶人，一幅维多利亚时代的大英帝国中下层人民生活的画卷通过爷孙两人的流浪旅程缓缓展开。故事在淡淡的忧伤中陷入绝望，最后，在经历了种种时代带来的磨难之后，小耐儿心力憔悴，得病而亡，外公不久后也随她而去。

　　读这部作品给我最大的感受就是绝望两字，一种由长久的、折磨人的忧伤带来的绝望。幽默大师狄更斯在小耐儿身上已经失去了早期作品中的幽默诙谐，取而代之的是深深的同情和悲悯。据说小说连载到后期，狄更斯不断收到读者的来信，要求他大发慈悲，不要让小耐儿死去，狄更斯坦言，自己在创作时多次为小耐儿的悲惨命运流泪，但他不能改变她的死亡，因为她的死亡是那个时代下必然的悲剧。据说在连载最后结局的报纸被派送到各国的港口时，人们都在用迫切的语气询问已经先睹为快的船员，问小耐儿是否活了下来，很多人在听说小耐儿死了之后甚至无法提起阅读结局的勇气。所以，这样一部牵动欧洲全社会、全阶层人民的作品，哪怕现在读来，也能深深体会到当时读者们的心情，这便是大师的伟大之处。

　　故事很长，我只挑最令我动容的两幕来讲。第一幕，是我认为全书最悲伤最绝望的一幕，小耐尔的外公因为年老虚弱，精神恍惚，理智极度匮乏，在流浪途中被一群赌徒诱惑，用小耐尔手里的他们最后一点积蓄去。小耐尔奋力阻止，但是外公苦苦哀求："耐尔，这都是为了你啊小耐尔，你相信我，这是我们唯一的机会了，这是你能过上贵族小姐般生活的唯一的机会了，请让我为了做点事吧，以弥补我给你带来的这样悲惨的生活。"

　　结果，外公毫不意外地输个精光，而赌瘾发作的外公已经丧失了理智，拼命问小耐尔有没有钱了，让他再试一把。可怜的小耐尔走投无路，拿出了临行前缝在衣服里的最后一块金币，这块金币是她发誓不到万不得已绝不会用的，可是现在到了万不得已的时候了，如果不用，他们今晚就要风餐露宿。于是她拿出金币，问旅店老板兑换了最后一把先令，但是她没有告诉她那可怜的外公。

　　半夜，最惊恐的一幕发生了，一个人影溜进小耐尔的房间，小耐尔被吓得不敢动弹，她听到钱币叮铃作响的声音，那是他们最后的积蓄啊！可是可怜的小耐尔太害怕了，躲在被子里不敢出声。人影走出房间，朝外公房间的方向走去，小耐尔担心外公的安危，鼓起勇气跟了出去，果然那个人影走进了外公的房间，她从门缝往里看，看到了令她绝望的一幕，只见他那失去理智的外公此刻正坐在书桌前，涨红着双眼，数着一枚一枚的钱币，这个目露贪婪的老人根本不是她那和蔼可亲的外公，小耐尔此刻陷入了前所未有的痛苦，这个她相依为命的人，这个和他一起流浪的人，此时此刻正在失去自我。艰苦的生活没有打败小耐尔，脚上的大血泡没有打败小耐尔，恶人们的欺压没有打败小耐尔，可此时此刻，她最亲近的人，她唯一可以依靠的人却给了她幼小的心灵沉重的一击。读到此处，我心生无尽的绝望，几乎不再想读下去了。

　　第二幕，是我认为全书最让人释怀，也是被悲情却又最美好的一幕。小耐尔生病卧床不起，小镇周围的朋友都为美丽的小耐尔祈祷，都来帮外公照料她，但是最终，她感到自己即将离去。小耐尔睁开眼睛，给了她外公一个最甜美的微笑，一位旁观者说他从未见过如此灿烂的笑容，犹如天使下凡一般，而眼前这位濒死之人无疑是一位天使，她在梦语呢喃时念叨着那些一路上帮助过他们的人，她轻声说着让上帝保佑他们；她离开的时候没有把这个世界的丑恶放在心里，尽管她是因为这些丑恶而死；她给周围的人最后一个完美的微笑，仿佛这个世界所有的丑陋在她面前都不堪一击。

　　读到此处已是全书的尾声，我难以相信自己的感觉，我竟然在为小耐尔的死感到解脱，为这样美丽的灵魂不用再受到世界的欺凌而高兴，终于狄更斯漫长的忧伤中挣脱出来，怀着最悲悯的心情祝福小耐尔升入天国。

　　说点小说以外的故事，小耐尔的原型是狄更斯的小姨子，狄更斯的婚姻很不幸，而他的真爱是他那美丽的小姨子。老古玩店也是真实存在的，古玩店的老板也是狄更斯的一位朋友。书中人物的命运在维多利亚时代都几乎真实存在，狄更斯用小耐尔的双脚走过漫长的英国街道和乡村，用小耐尔的双眼观察这个忧伤的资本主义崛起时代，用小耐尔的死亡抨击这个畸形而绝望的社会，犹如一把带毒的刺刀插进每一个读者的心里，仿佛永世不能愈合。

　　读完全篇，小耐尔的形象久久不能散去，就像狄更斯在书中写到：

　　如果人类的善行能够追根溯源，即便是死亡也似乎是美丽的；因为多少博爱、仁慈和善良的感情可以看出是从坟墓里生产出来的。

　　————《老古玩店》查尔斯狄更斯