为什么火鸡要在感恩节食用火鸡呢。这要从感恩节的由来说起。1620年，英国一批主张改革的清教徒，因理想和抱负不能实现而退出国教，自立新教，此举激起了英国当政者的仇恨。这些清教徒们不堪承受统治者的迫害和歧视，先逃到荷兰，9月初，乘船远渡重洋，准备流亡美国。船在波涛汹涌的大海中漂泊了65天，于11月终于到达了美国东海岸，在罗得岛州的普罗维斯敦港登陆。当时，此处还是一片荒凉未开垦的处女地，火鸡和其他野生动物随处可见。时值寒冬，来到陌生的地方，缺衣少食，恶劣的环境正在威胁着他们的生命。在这生死攸关的时刻，当地的印第安人为他们带去了食物、生活用品和生产工具，并帮助他们建立了自己的新家园。

　　这些英国人在安顿好新家以后，为感谢在危难之时帮助、支援过他们的印第安人，同时也感谢上帝对他们的“恩赐”，这年11月第四个星期四，将猎获的火鸡制成美味佳肴，盛情款待印第安人，并与他们进行联欢，庆祝活动持续了三天。此后，每年11月第四个星期四都要举行这样的庆祝活动，除招待印第安人食烤火鸡外，并在一起瘵办射箭、跑步、摔跤等体育竞赛，夜晚还围着篝火尽情歌舞，共享欢乐。

　　另外有一种说法是这样的，在16世纪某一年的收获节上，英国的伊丽莎白女王正在吃烤鹅。这时传来消息说，西班牙的无敌舰队(SpanishArmada)在前往攻击她心爱的英国途中沉没了，女王高兴不已，于是又要了一只鹅来庆祝这一捷报。因此鹅也就成了英国丰收季节的爱鸟。当清教徒们从英国来到美国时，烤火鸡代替烤鹅成了主要菜肴，因为北美大陆火鸡数量更为丰富，比鹅更容易找到。

　　火鸡制作

　　感恩节的食品极富传统色彩。每逢感恩节，美国人必有肥嫩的火鸡可吃。火鸡是感恩节的传统主菜。它原是栖息于北美洲的野禽，后经人们大批饲养，成为美味家禽，每只可重达四五十磅。现在仍有些地方设有猎场，专供人们在感恩节前射猎，有兴趣的人到猎场花些钱，就能亲自打上几只野火鸡回家。使节日更富有情趣。

　　按照食谱，一只20磅左右的火鸡要烤上4个小时，直到火鸡完全熟烂了。它需要整只烤出，鸡皮烤成深棕色，肚子里还要塞上许多拌好的食物，如碎面包等。烧火鸡的汁，会被用来制成黏稠的肉酱，伴上甜甜的红莓果酱，作为火鸡的调料。

　　火鸡吃法

　　也有一定讲究。端上桌后，由男主人用刀切成薄片分给大家。然后由各人自己浇上卤汁，洒上盐，味道十分鲜美。感恩节的食物除火鸡外，还有红莓苔子果酱、甜山芋、玉蜀黍、 南瓜饼、沙拉自己烘烤的面包及各种蔬菜和水果等。这些东西都是感恩节的传统食品。

　　餐桌布置

　　也很有特感恩节餐桌色。主妇们不是照往常一样摆放鲜花，而是摆放水果和蔬菜。中间还常常放上一个大南瓜，周围堆放些苹果、玉米和干果。有时人们还把苹果或南瓜掏空，中间放满去壳的干果或者点燃蜡烛。平时，女主人可以在饭后把客人请到客厅里，但在感恩节却不这样做。感恩节的聚餐是甜美的，每个人都愿意在饭桌旁多呆一会儿，他们一边吃一边愉快地回忆往事，直到最后一根蜡烛燃尽，他们才离开那可爱的餐桌。

　　中式火鸡

　　用家里的烤箱就能烤出香美的火鸡。20磅以下的火鸡解冻后用酱油、盐、糖及一些自己喜欢的大料类在常温下腌制一天，如果放在冰箱则要两天;先将烤箱预热475华氏度，烤30分钟之后取出给火鸡翻个身，并将烤盘内的油倒出，再放入烤箱烤30分钟。

　　这时，将已经炒得半熟的糯米饭加上凤梨、火腿、虾干等制成的填料放入火鸡肚子，将烤箱温度调到450华氏度，并给火鸡外表抹上一点蜜糖与腌料的汁，放回烤箱内约30分钟后再翻身抹汁，烤约30分钟即可。给火鸡翻身是不容易的，但是只有这样火鸡才会热得均匀，外酥里嫩，并且肉里有汁，还有隐约的凤梨的香甜。

　　传统火鸡

　　美国人吃火鸡时多数是焖烤。通常是把火鸡肚子里塞上各种调料和拌好的食品，然后用烧烤袋包好，整只烤出。

　　传统的感恩节大餐包括了烤火鸡，有些家庭是以烤鹅来替代火鸡;还有塞在火鸡内部的填充佐料Stuffing，是用撕成碎片的玉米面包(CornBread)、白白面包和芹菜等等做成的;除此之外还有用火鸡内脏煮成的浓稠淋汁(Gravy)。另外还有一样特别的酱汁-小红莓调味酱汁(CranberrySauce)，用的就是每年九月和十月时盛产的小红莓。

　　其它的配菜还包括烤洋芋泥、烤红薯泥、青豆和比司吉等等。最后的甜点当然有应景的南瓜派，也可以准备核桃派或苹果派。

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