“一闪一闪亮晶晶，满天都是小星星。”我们之所以能看到闪闪发亮的星星，是因为他的表面有一层光环，那这些光环又是怎样形成的呢?

　　为什么很多星星有光环

　　对于远离太阳的类木行星来说，除了有其绕转的卫星外，还有另一类绕转的物体，这就是行星光环，行星光环的形成在于其环绕的物质离行星更近，这些物质的质量不很大， 因而物质团块的体积在不很大时就会超过它的洛希体积(如果星体体积大于它的洛希体积，则星体上的物质就会由于另一颗星的引力而流出，像密近双星的两颗子星交换物质那样)，使它们不能凝聚成一个大的卫星，而只能形成环绕行星的运动的连续分布的物质系——即光环，例如著名的土星光环就是这样形成的。

　　行星光环色彩由构成行星光环的物质微粒的大小决定。构成行星光环的微粒体积不同对白色太阳光的散射程度就有差异，体积较大的微粒对太阳光的散射接近色谱红色区域，而体积较小的微粒则靠近蓝色。现已知道，木星、天王星和海王星都有光环。不过它们的光环比较暗弱，不像土星光环那样明亮，比较容易在地面上用望远镜发现而已。

　　行星环的形成有三种可能的方法：来自原本就存在于洛希极限内，不能形成卫星的原行星盘物质;来自天然卫星遭受巨大撞击后产生的碎屑;或是在洛希极限内受到潮汐力拉扯而瓦解的天然卫星产生的碎屑。多数的环被认为是不稳定的，经过数千万或数亿年的岁月后就会消失，但是土星环看起来非常的古老，可以追溯至太阳系的早期。

　　环内的微粒有各种不同的组成，它们可能是硅酸盐或冰的尘粒，也可能有大的岩石和卵石，并且于2007年在土星环内侦测到来自8颗小卫星造成的潮汐效应。