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肉眼可以看到多少颗星星

发布时间:2021-12-19 15:49:02

  天气晴朗的夜晚,遥远的天幕挂着一颗颗闪烁的星星,距离或近或远,体积或大或小,明亮不一,色泽不定,有的如宝石,有的如水晶,一闪一闪惹人喜爱,吸引着人们的视线。

  星星通常指不借助其他帮助,用肉眼便可观察到的宇宙天体。夜空中闪烁发光的天体以及细小的发光体都是星星。有的星星在我们看来如圆球,体积较大,这可能是因为星星本身体积大、发光能力强或离地球很近;有些看来如一个小点,这可能是因为星星本身体积小、发光能力弱或离地球太远。

  古希腊天文学家依巴谷把星星按亮度分为不同等级,很亮的星星定为一等,其次的定为2等,而把人眼勉强能看到的星星定为6等,更暗弱的星星,仅仅凭人眼就无法看到了。

  这样一来,我们只需要记录每个星等有多少颗星,便可以知道肉眼能看到多少星了。天文学家已经把这个工作做完了:全天有1等星20颗,2等星46颗,3等星134颗,4等星458颗,5等星1476颗,6等星4840颗,一共是6974颗。

  这将近7000颗是整个天球上肉眼可见的所有星星。不过,当我们在地面上看时,只有约一半的星星在地平线附近,星光由于要穿过浓密的大气层,减弱得更加厉害,因此在地平线附近低空的星星也很难被看到。这样算来,只有约3000颗星“幸存”。

  那么肉眼可看到的星星有多少呢?这就要从了解星等开始。

  视星等是指观测者用肉眼所看到的星体亮度。由于目视星等在物理学上没有实际意义,所以科学家用绝对星等来表示这些天体的发光能力。绝对星等是设想将放在距离10秒差距(32.6光年,秒差距是天文学上常用的距离单位,一秒差距等于3.26光年)的地方,所观察到的星等。经过实验,科学家算出了目视星等和绝对星等间的转换公式,即M=m 5-5logd(绝对星等用M表示,视星等用m表示,恒星的距离化成秒差距数为d)。

  目前所知,大概有几千颗星星处于肉眼可见范围,不过人们所看到的星星要少很多,原因有二:一是差不多一半的恒星躲在了地平线上,无法看到,因为人的视线是直线,无法转弯;二是大气层在“捣乱”,在天气不好的时候,肉眼所能看到的星星很少,天气晴朗则肉眼可见的星星多。

  观星赏月活动由来已久,是一项优雅的、人人皆可的活动。人们抬头仰望星空,寄托情怀,畅谈心中志向,好不惬意。不过由于快速发展带来的环境污染,导致人们所能看到的星星越来越少。如今环境问题已引起人们的重视,相信随着环境日益变好,璀璨的星空将会再次出现。

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