传真机由发送机和接收机两部分组成，是一种具备特殊功能的机器。发送机使用一种具有光电转换功能的光电管，能够对画面上各部分颜色的深浅进行识别，并将其转换成不同强度的电信号，经过电子电路的整形、放大、调制、编码后，通过电话线路传送出去。传真接收机能将画面复制出来：它接收到通过线路传送过来的电信号，并对它进行放大、解调、限幅、鉴频等处理，把接收到的信号转换成图文信号，然后通过打印机，打印出原来的图形或文字。传真的发送和接收过程中，发送机和接收机必须一致进行。发送机对画面自左至右，自上而下，逐行扫描“分解”，扫描顺序、速度与接收机在传真纸上的记录顺序、速度必须相同，否则，接收后打印出来的图文就会出现歪斜，从而难以辨认。

　　早在1843年5月27日，传真机的原理就得到了专利保护，它比电话专利整整早了30年。

　　传真机的工作原理其实相对简单：

　　首先将需要传真的文件通过光电扫描技术，将图像、文字转化为采用霍夫曼编码方式的数字信号，经V.27、V.29方式调制后转成音频信号，然后通过传统电话线进行传送。

　　接收方的传真机接到信号后，会将信号复原然后打印出来，这样，接收方就会收到一份原发送文件的复印件。

　　总结一下就是：

　　发送时:扫描图像→生成数据信号→对数字信息压缩→调制成模拟信号→送入电话网传输。

　　接收时:接收来自电话网的模拟信号→解调成数字信号→解压数字信号成初始的图像信号→打印。

　　不同类型的传真机在接收到信号后的打印方式是不同的，他们的工作原理的区别也基本上在这些方面。现在市场上主要有两种传真机即：热敏纸传真机和喷墨/激光传真机。

　　热敏纸传真机是通过热敏打印头将打印介质上的热敏材料熔化变色，生成所需的文字和图形。热转印从热敏技术发展而来，它通过加热转印色带，使涂敷于色带上的墨转印到纸上形成图像。最常见的传真机中应用了热敏打印方式。