大熊猫属于食肉目、熊科、大熊猫属的一种哺乳动物，是世界上最可爱的动物之一。熊猫是肉食动物，可是为什么能消化竹子呢?

　　科学家介绍说，大熊猫是一种杂食动物，属于熊的一种，因为可爱的样子被人称呼熊猫，它们依旧存在熊的凶猛本性，有的时候甚至也会吃肉，大部分时间它们每天平均要消耗12公斤的竹子，可是它缺乏帮助草食动物消化纤维素和半纤维素的酶。熊猫专家魏福文和他的同事使用基因测序技术来发现生活在大熊猫消化道中的微生物，希望发现消化纤维素的共生体。

　　利用最新的计算机技术，科学家分析了5000多个核糖体RNA序列，然后与那些见于食草动物的序列进行了比较，从而发现不同。科学家报告说，他们采取的样品就是熊猫的粪便，而在熊猫的粪便里发现了一种特有微生物，甚至可以称之为细菌，不过它们是有益的，应该是熊猫经过长年演化过程中产生的独特物质。

　　此外随着长时间的演化，熊猫的爪子、牙齿、用于咀嚼的肌肉都发生了变化，外加这些独一无二的消化微生物，使得它们使用竹子变得更为简单。

　　
熊猫

　　　　熊猫进食方法

　　大熊猫每天需要花费将近一半的时间来进食。大熊猫的消化道保留了祖先的特性，与肉食类动物相似，如相对较短的消化道、锋利的犬齿、单室胃，没有盲肠以及相对锋利的爪和较发达的肉垫。在漫长的进化过程中，逐渐演变成以高纤维竹为主食，并演化一些适应以竹为生的结构特点，如咬肌、齿冠齿突发达，前爪除有五趾外还演变出一伪拇指组成对握结构以便于握竹。

　　大熊猫大多数的时间都是在手脚并用地收集、准备食物和进食。它们并不在乎它们在什么地方——坐着、平躺、侧倚——它们只是不停的剥竹竿，吃竹叶。大熊猫食物的99%都是竹子，有时候也可能是一些野花，藤蔓，野草，蜂蜜，甚至是一些肉。

　　大熊猫主食竹子，也嗜爱饮水，大多数大熊猫的家园都设在溪涧流水附近，就近便能畅饮清泉。大熊猫每天至少饮水一次，有的地方虽然食物很丰富，缺了水，也难以找到大熊猫的身影。到了冬季，当高山流水被冰冻结以后，有的大熊猫也可能因为留恋自己家园的隐蔽条件和食物基地而不惜长途跋涉，沿沟而下，到谷中去饮水，然后返回家园。大熊猫取水总是求近舍远，日复一日地走出一条明显的饮水路径。它们到了溪边，以舔吸的方式饮水，若溪水结薄冰或被砂砾填没，则用前掌将冰击碎或用爪挖一个大约25×20米的浅坑舔饮。大熊猫以竹类为主要食物，而竹类却难以消化、吸收。由此，使大熊猫的能量摄入受到极大的限制，它的一切活动都必须考虑到尽量多地摄入能量，尽量少地消耗能量。

　　随着气候和食物分布的变化，大熊猫有垂直迁移习性，夏季上移高山、撵笋觅食，秋冬高山积雪则下移到中低山地区。

　　大熊猫对竹类的消化利用率较低，食物在体内停留的时间短，因而采取大量进食、快速排出的方式，来获得足够能量以满足其需求。根据不同季节大熊猫采食竹子部位的不同，其每天的采食量大致如下：竹笋23-40千克;竹叶10-18千克;竹秆17千克。大熊猫是一种非常聪明的动物，这表现在它们优良的采食策略上。它们不但选择区域内营养价值最好的竹子种类，而且还优先选择营养价值最高的部位。采食的顺序为竹笋，嫩竹，竹秆。