马桶正式名称为座便器，是供大小便用的有盖的桶。那么，为什么叫马桶呢?

　　听到过一种说法，马桶在汉朝已经出现，当时不叫“马桶”，而叫“虎子”。到了唐朝年间，唐高祖李渊的父亲姓名为“李虎”，为了避讳“虎”字，当时即用“马”字代替“虎”字，“虎子”就变成了“马子”，又因为是桶形，后来慢慢演变成“马桶”。

　　马桶概述

　　古代石马桶

　　马桶的历史可以追溯到汉朝，当时的马桶叫虎子，是皇帝专用的，传说是玉制的。由专门服侍皇帝的太监抱着，以备皇帝随时方便之用。后来到了唐朝，因为皇帝家族中有个人叫李虎，为了避讳，就把虎子改名为兽子或者马子。再之后，在流传中，就演化成了马桶的称呼。

　　马桶的发明被称为一项伟大的发明，它解决了人自身吃喝拉撒的进出问题。后来又演变为利用虹吸、螺旋虹吸，现在最新的喷射虹吸式和超旋虹吸式等原理的抽水马桶。也有人认为抽水马桶是万恶之源，因为它消耗了大量的生活用水。

　　马桶简史

　　中国木制的马桶

　　《西京杂记》上说，汉朝宫廷用玉制成“虎子”，由皇帝的侍从人员拿着，以备皇上随时方便。这种“虎子”，就是后人称作便器、便壶的专门用具，也是马桶的前身。据说这种“虎子”也是受高祖刘邦以儒生之冠当溺器而受到启发才发明出来的。

　　关于“虎子”的发明还有另外一种说法，也与皇帝有关。相传西汉时“飞将军”李广射死卧虎，让人铸成虎形的铜质溺具，把小便解在里面，表示对猛虎的蔑视，这就是“虎子“得名的由来。唐朝皇帝因先人中有叫“李虎”的，便将这大不敬的名词改为“兽子”或“马子”，再往后俗称“马桶”和“尿盆”。

　　对于马桶最先做了详细文字记载的是北宋时期欧阳修的《归田录二》中的“木马子”，《辞源》中对其解释为“木制的马桶”。中国古代民间使用的马桶是一种带盖的圆形木桶，用桐油或上好的防水朱漆加以涂抹。

　　1596年，英国贵族约翰?哈灵顿发明了第一个实用的马桶——一个有水箱和冲水阀门的木制座位。

　　1778年，英国发明家约瑟夫?布拉梅改进了抽水马桶的设计，采用了如控制水箱里水流量的三球阀，以及U形弯管等。

　　法国达戈贝尔特木制马桶

　　19世纪，英国政府制定法律，规定每幢房屋都必须安装适当的污水处理系统，马桶才开始大幅改善。

　　1861年，英国一个管道工托马斯?克莱帕发明了一套先进的节水冲洗系统，废物排放才开始进入现代化时期。

　　1885年，托马斯?土威福在英国取得第一个全陶瓷马桶的专利，其后每年都有数十项改善的专利授出。

　　1914年由英国人在唐山开的启新陶瓷厂(唐山陶瓷厂的前身)制造出中国第一件陶瓷马桶。

　　20世纪30年代的上海，晨光初现，许多人就会揉着睡眼，拎着马桶，依次走出家门，然后，就在一个公用的自来水龙头前排起长队。

　　20世纪六十年代抽水马桶开始在欧美盛行，后来传到日本、韩国等亚洲国家。

　　80年代初在北京够点档次的宾馆里才见得到，但现 在连北京的厕所里都用上了它。