玻璃一般都是以石英砂、石灰石、纯碱等无机矿物为主要原料制作成的，它在制作的过程中还会添加一些别的辅助材料，玻璃的主要成分是二氧化硅和各种其他的氧化物。

　　 玻璃广泛应用于建筑物，用来隔风透光，属于混合物，有时也把一些透明的塑料(如聚甲基丙烯酸甲酯)称作有机玻璃。

　　 玻璃的出现与使用在人类的生活里已有四千多年的历史，从4000年前的美索不达米亚和古埃及的遗迹里，都曾有小玻璃珠的出土。

　　 公元12世纪，出现了商品玻璃，并开始成为工业材料，18世纪，为适应制望远镜的需要，制出了光学玻璃。