青海湖里只有一种鱼，就是青海湖裸鲤。青海湖裸鲤是鲤科、裸鲤属鱼类，是一种广谱杂食性鱼类，主要摄食藻类和浮游动物，成鱼也常吞食腐烂的植物碎屑、水生昆虫和鱼类。

　　 青海湖裸鲤为冷水性鱼类，喜栖息于滩边、大石堆间流水缓慢处、深潭或岩缝中，适应性强，在半咸水或淡水中均可生活。

　　 青海湖裸鲤分布于青海湖及其附属河流布哈河、巴哈乌兰河、沙柳河、哈尔盖河、黑马河、伊尔德马河、倒淌河等。

　　 青海湖裸鲤平时多在湖的浅水区活动觅食，冬季在深水处越冬，度过4～5个月的冰冻期。