太阳的四大美称是日、羲和、金乌、金轮。远古时期没有“太阳”这个词，一般称太阳为“日”。金轮的意思是指轮形之金刚，用来喻太阳。羲和是中国上古神话中的太阳女神与制定时历的女神，是原始人类心中理想的太阳崇拜对象。

　　 羲和的原始形态来源于远古神话，在时代的更迭中她由最初的“日母”演变成“日御”。并在后来的不断演化发展中，羲和又作为太阳神话、天文史官的代表人物。

　　 在中国古代神话里，红日中央有一只黑色的三足乌鸦。黑乌鸦蹲居在红日中央，周围是金光闪烁的“红光”，故称“金乌”。古代人们也把“金乌”作为太阳的别名，也称“赤乌”。