元代的中都并不特指现在的某一城市，而是为单独的遗址，位于河北省张家口市张北县馒头营乡白城子村的元中都国家考古遗址公园。元中都建于元大德十一年，即1307年，为元世祖忽必烈的孙子元武宗海山建造。

　　 元中都由内、中、外三重城组成，即外城、皇城、宫城，呈回字形相套，内城平面呈长方形，遗址面积约有900多公顷，是元朝三座都城中规模最小的都城。

　　 元代共有三座都城，分别是上都、大都、中都，其中，大都城址位于今北京市市区，上都城址位于今内蒙古自治区锡林郭勒盟正蓝旗草原。

　　 元大都是元朝的首都，突厥语称为“汗八里”，意思是大汗之居处，由元代科学家刘秉忠规划建设，其街道的布局奠定了今日北京城市的基本格局。