贝壳的形状多种多样，常见的有扇形和圆形以及螺旋形。贝壳通常利用7种基本结构形成贝壳，其中交联薄层、珍珠层和棱柱层结构是最常见的形式。尽管结构不同，但这些层主要由多晶硅阵列构成。

　　 贝壳是生活在水边软体动物的外套壳，由软体动物的一种特殊腺细胞的分泌物所形成的保护身体柔软部分的钙化物。

　　 自然界中天然碳酸钙矿物质相比较，贝壳具有独特的多尺度、多级次。且因其多级层状结构而具有韧性好优良特性。

　　 且不同种类贝壳的宏观结构和组成既具有相似性又具有特异 。不同种贝壳的角质层、棱柱层和珍珠层的厚度也不同。