本命年是12岁、24岁、36岁、48岁、60岁、72岁、84岁等等，一个人出生的那年是农历什么年，那么以后每到这一属相年便是此人的本命年，由于十二生肖的循环往复，每过12年，人们就要遇到自己的本命年。

　　 本命年是一个汉语词语，旧为五行数命回归之年，即60年一本命年，现指是十二年一遇的农历属相所在的年份，俗称属相年。

　　 在汉族传统习俗中，本命年常常被认为是一个不吉利的年份，“本命年犯太岁，太岁当头坐，无喜必有祸”的民谣是关于本命年不甚吉利的最好写照。

　　 汉族民间通常把“本命年”也叫做“槛儿年”，即度过本命年如同迈进一道槛儿一样，每到本命年时，汉族北方各地，不论大人小孩均需系上红腰带。