铁皮石斛茎直立，呈圆柱形，不分枝，具多节。叶二列，呈长圆状披针形，边缘和中肋常带淡紫色。总状花序常从落叶的老茎上部发出，具2-3朵花。花苞片干膜质，浅白色，卵形。萼片和花瓣黄绿色，呈长圆状披针形。蕊柱黄绿色，药帽白色，呈卵状三角形。

　　 铁皮石斛是兰科草本植物，基部下延为抱茎的鞘，叶鞘常具紫斑，老时其上缘与茎松离而张开，并且与节留下1个环状铁青的间隙。

　　 铁皮石斛适宜在凉爽、湿润、空气畅通的环境生长，生于海拔达1600米的山地半阴湿的岩石上，主要分布于中国安徽、浙江、福建等地。