水泥的初凝时间指的是从水泥加水到开始失去塑性的时间。水泥是一种粉状水硬性无机胶凝材料，能在空气中硬化或者在水中硬化，水泥凝结时间的快慢，对施工方法和工程进度有很大的影响。

　　 现代水泥是英国建筑工人约瑟夫·阿斯谱丁于1824年发明的，当时被命名为波特兰水泥，在水泥史上具有划时代意义。

　　 水泥的最早使用在古罗马时期，人们使用火山灰、石灰混合物加水，用来粘合砌房用的石块，但并未作为建筑材料大量使用。

　　 20世纪，人们在不断改进波特兰水泥性能，并且研制成功了一批适用于特殊建筑工程的水泥，比如高铝水泥、特种水泥等等。