海洋中绝大部分氧气和大气中60%的氧气是浮游植物制造的。须鲸却能灭浮游植物的劲敌——浮游动物。另外，齿鲸也有助于保持鱼类的生态平衡。齿鲸的食物就是以鱼为食的大型软体动物。不过为什么鲸鱼会喷水呢?以下就是这方面知识，快来看看吧。

　　鲸鱼为什么会喷水：

　　鲸类有一个容易暴露自己的“缺点”，那就是鲸虽然生活在水中，却仍旧要用肺来呼吸。鲸的鼻孔与别的哺乳动物不同，它没有外面的鼻壳，鼻子开口在头顶的中间。有的鲸两个鼻孔靠在一起，有的鲸则两个鼻孔并成一个鼻孔。

　　鲸的肺很大，如蓝鲸的肺重约1500千克，肺内可装15000升空气。这样大的肺容量，对鲸来说有很大的好处，可以使它不必经常浮在海面上呼吸空气，但是潜水时间也不能太长，一般过十几分钟后，就需要露出水面透一透气。换气时，鲸先要把肺中大量的废气排出来。由于强大的压力，它喷气时会发出很大的声音，就像小火车的汽笛声。强劲的气流冲出鼻子时，把海水带到空中，在蓝色的海面上就出现了喷泉。

　　在寒冷的海洋上，外面空气比肺内的空气冷，因此鲸肺中呼出的湿空气因变冷而凝结成小水珠，也能形成喷泉。鲸在深海中时，肺中空气受到强烈的压缩，压缩的蒸汽扩散，也会形成喷泉。

　　此外，各种鲸喷出水柱的高度、形状和大小是不同的，例如蓝鲸的喷水可达9-10米高，从远处观察，根据喷水不但能发现鲸，还能辨别鲸的种类和大小呢!

　　鲸鱼的知识：

　　为什么鲸鱼不是鱼?

　　鲸类是典型的水生动物，体呈流线形，似鱼，故俗称鲸鱼，实际上是生活在海洋里的哺乳动物。“鲸的大脑是地球上所有动物中最大的和最复杂的”，它们是群居和敏感的动物，记忆力很强，而且在群体中有照顾后代和互相帮助的强烈倾向”。鲸又是世界上最大的动物，最大的蓝鲸体长达33米，体重达160吨。人们也许会问：这种体躯庞大的鲸的祖先是生活在陆地还是生活在海洋?

　　4500万年前的史前鲸鱼化石

　　在路易斯安那州的雷德河滩从事发掘工作的考古学家，发现了大约4500万年前的史前鲸鱼的化石。业已发掘出的这一动物化石，长达17米它的颅骨、脊椎和鱼鳍都保存完好。专家们认为，“路易斯安那鲸”是考古学家发现的鲸鱼标本中保存最完好的一种，这一发现有助于科学家对这类动物的进化，以及远古时代生态条件的变化得出更确切的结论。对遗骸的初步研究就得出令人咸兴趣的成果：这个鲸类老“祖宗” 有更结实的骨骼，它的鼻孔(呼吸孔)所处的位置要低得多，但它的前鳍却比现代鲸鱼长得多。

　　专家们认为，这一发现证实了这样一种理论，即鲸鱼最初是生活在水里的，随后在很长一段时间内迁居在陆地，以后又重返海洋生活。

　　科学家对化石骨酪进行研究后，又得出一个有趣的结论。虽然鲸鱼是在离墨西哥湾200多千米远的地方发现的，但它并非死于陆地，却死在50—60米的深水里。这说明，当时的大部分北美南海岸都是在海底。

　　5000万年前的原始鲸鱼化石

　　据美国《科学新闻》报道，美国密执安大学的古生物学家菲力普·迪·金杰里奇发现了至今为止最古老的鲸鱼化石。它们是鲸的一个头盖骨的后部和几颗牙齿。金杰里奇认为这是一种居住在5000万年以前的“特塞斯海”的鲸。他说：这些化石是1978年在巴基斯坦境内喜马拉雅山麓一个致密岩层里找到的。它们同这个地区内的一些陆地和海洋的哺乳动物的遗骨混杂在一起，而这个地区曾经一度是条海岸线。这就使人设想，这种原始的鲸可能曾经是一种海洋和陆地的两栖者。

　　鲸用鼻孔呼吸，这也证明鲸不是哺乳动物。

　　他还进一步推测，这种鲸有1.8-2.4米长，180-200千克重，是几种“过渡性动物形态”之一，这些动物“白天在海里以鱼为食，夜间又返回陆地”。他说，在始新世时期，鲸狠可能仍有四肢。

　　金杰里奇博士认为，原始鲸鱼生长在陆地上靠猎取其他动物和鱼类为生，后来，由于大量的鱼类的引诱，使它们逐渐移向大海而且更重要的是鲸鱼化石的中耳保存完好，同陆生哺乳动物的中耳完全一样。

　　从现代鲸的骨骼系统可以证实鲸在漫长的历史征程中由陆地进人海洋的事实。现代鲸鱼的头骨发达，脑颅部小，颜面部较大，额骨极窄，展向右两侧，前颌骨和上颌骨显著延长，构成较长的吻都，下颌骨同吻部相适应。鳍肢的肩带骨中缺锁骨，肩胛骨宽阔成扇形，肱骨显著缩短，桡骨和尺骨扁平。具五指，但第一和第五指缩减仅留有痕迹，第二和第三指很长，特别是第二指最长。

　　从骨骼系统图中可看到鲸前肢具五指和具后肢骨，可以看出鲸在史前是生活在陆地上靠四肢爬行生活，而当鲸进人海洋生活之后，为适应海洋中的游泳生活，前肢变成薄而扁的鳍状，后肢退化，体外无痕，退化后的后肢骨化为一极小的弓形骨，完全同椎骨分离，且埋于皮下。背鳍或无，尾鳍没有骨骼，由结缔组织和脂肪组成。尾鳍展平成左右两翼，成为主要游泳器官。由此可以看出，鲸在漫长的历史征程中由陆地进入海洋的事实。
 

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