不少观众不止一次入场观看《那些年，我们一起追的女孩》，此片大概笼罩着他们早已逝去的青春气色，尤其透过柯景腾追求沈佳宜最后功败垂成的过程，使他们重新沉浸在初恋历史，这种观影经验在近十年港产片已难以找到，因此口碑一传，就吸引了一批又一批观众入场。每位导演心中都有这条问题：何谓青春？九把刀便以此片解答。他（即男主角柯景腾本人）眼中的青春就是追求沈佳宜的过程，纵然沈佳宜没有接受他，别人看来这或许只是羞于人前的失败经验，他却视为不枉此生，郑重将此段经历首先写成小说，再拍成电影。

　　本片如一般青春电影的拍摄方向般包涵反叛、友情和爱情等等青春常见的元素，之后便集中描写他与沈佳宜暧昧的关系。这固然是本片的一大重心，柯景腾也非常沉醉其中，为此竟改变自己懒惰的习惯，在家勤于做习作，在校勤于温习，希望用学业成绩拉近与成绩优秀的沈佳宜的距离。小说用了不少文字篇幅，刻划他和沈佳宜温习的岁月，多么美好的留校时光酝酿他们的感情，氛围含蓄青涩。同样由九把刀本人导演的《那些年》，却与小说的氛围大相径庭。电影版在清纯的小说基础上，加上“打手枪”的场面，配合柯景腾全裸在家吃饭温习，两者使电影性趣味勃发，这些都是《那些年》小说改编成电影的最大分别。

　　青春本来是抽象概念，笔者认为《那些年》电影的“打手枪”场面，是用来表现青春。青春期的男性，身体开始发育，对性满有幻想和好奇。青春期的男性借着手淫，由自我控制中得到性的快慰，也是青春期自我掌握身体成长的证明。 “打手枪”可说是青春期男性的性象征，用此代表青春未尝不可。自我握控身体然后我行我素，如年轻人般视规则如无物，明知不可为而为之，做出一些违规行为，这是青春期年青人的反叛特征。阿伦柏加（Alan Parker）的《我要高飞》（Fame）中一群学生听到强劲节奏的音乐，纷纷冲出街道起舞，无视交通是否阻塞，是电影中经典的反叛场面。视性为洪水猛兽的中学，同学稍有越轨，校方便阻止纠正，学生越是出轨，做出学校严禁的事，便越突出其反叛性格。柯景腾在中学里，公然向上课的老师“打手枪”，比起在熙来攘往的街道起舞，犹有过之，反叛至极。

　　“打手枪”是影像化的青春，是象征多于情节，是故导演并无写实地拍出来，而用漫画化的方法拍摄“打手枪”的过程。 “打手枪”过程始终都涉及性，漫画化处理固然冲淡性场面带给观众的憎恶，性场面也变得滑稽惹笑，教人哭笑不得。其实早在片初，摄影机已有意放在男学生的胯下，用「“手枪”的角度看他的中学生活，配合“打手枪”在青春期男性成长的特殊意义，仿佛镜头便是男生的“手枪”，要观众一开始进入他的中学世界。青春和反叛才是他中学的回忆，纵使他与沈佳宜的暧昧情怀，或许苦楚，青春和反叛还是他年青时最甜美的岁月。

　　假如在学校反叛是学生的青春表现，那么向冉冉扯起的青天白日满地红旗，既向政治开性的玩笑，也配合“打手枪”在青春期男性成长的特殊意义。相信九把刀真的曾经沉溺在虚幻的暧昧当中，不过他更沉溺在《那些年》青春反叛的热血里。