这是部传记电影，描写美国同志人权运动者、前旧金山市议员的哈维•米尔克（Harvey Milk,1930-1978）的生平；不过也不见得是生平，因为叙事中并没有提到他的出生、童年、成长。电影一开始，他就是个三十九岁的中年人，在地铁站钓年轻底敌，然后开始描述他在旧金山卡斯特罗街建立同志小区。他了解到，要为同志争取权力，政府机关中一定要有自己人。这也表示：必须有人以同志身分和同志诉求，来参选市议员。这部片有超过一半的时间，都在描写「选举」。
以哈维•米尔克为主题的电影，至少还有两部：纪录片《哈维•米尔克时代》和另一部在HBO上演过的剧情片。这两部片都没有像《米尔克》那么细致地描写他的选举过程。在三十年前普遍异性恋占大多数的社会，以同志诉求参加选举，简直是不可能的任务，而这场选举，也可以说是一场同志圣战。说实在，全世界我最不信任的东西之一就是选举，可是如果我这种人多一点，同志运动就完蛋了。看这部片中的西恩潘，让我想起他在《灵魂的重量》一片的演出。在后者中，他演一个极度绝望的人，但是在本片中，他简直倒了过来，全身上下，脸上的每一条皱纹，都散发着光明乐观、热爱生命、热爱人类；在他的表演中，我好像第一次了解到什么叫做人性的光辉。这样的人竟然会被刺杀，老天没眼啦！看这部片很过瘾的一点是，片中保守势力的人、警察等等都是坏人，而70年代鼓吹家庭价值、打压同性恋的安妮塔