《第九禁区》的故事原创性并不突出，但是难能可贵的是他的选材及省思。故事结构上它其实结合了《变蝇人》中，人与异形合体的生物传奇，以及《外星人》中，地球人急着扑灭或护送外星人返家的人性传奇，却也改写了《第三类接触》中人类与外星人接触的善意与期待；视觉效果上，也对《星战终结者》、《变形金刚》与《钢铁人》是否真的需要那么惊人预算提出质疑。
首先，《第九禁区》选择的故事场景发生地在南非首都约翰内斯堡。不是纽约，亦不是巴黎、东京，更不是埃及，却选择了约翰内斯堡，堪称用心良苦，制片和编导不附和美国和法国商业电影的耸动模式，无非就是企图透过商业电影模式，包装进深沉的文化与历史回顾的内涵。
《第九禁区》的故事描写约翰内斯堡的上空突然来了一艘巨大宇宙飞船，科学家破船而入，才发现外星人竟然是一群外表奇丑，智能又不高，甚至偏爱翻寻垃圾，争吃猫食的虾族工奴，所有曾经发生在人类历史中岐视异族的名词与偏见，几乎全都适用于这群外星人身上，它们也许拥有人类未知的高科技，但是虾困浅滩的结果，却是被人类视成外星难民，画出一个特区居住管理，它们也就“理所当然”地把特区变成了藏污纳垢的贫民窟，甚至还与奈及利亚黑帮共存寄生；人类同样也就“理所当然”地对他们嗤之以鼻，消遣与消费他们。
南非以前还是白人统治时期，曾经采取种族隔离政策，优越的少数白人硬是要与多数黑人画清界线，许多区域标明了“黑人止步”的岐视警告牌，这和帝国主义凌辱满清中国时，画分租界，立牌不准“华人与狗”入内的作法如出一辙，导演尼尔•布洛姆坎普（他是南非出生的白人，对家国历史感触格外深）的创意就在一方面“藉今讽古”，利用科幻电影的模式，对人类曾有过的傲慢、偏见与残暴痛加针砭，例如外星人理应高人一等，他们若没有高科技能力，如何打造巨型宇宙飞船做时光飞行来到地球？一旦外星人形貌丑陋（那是以貌取人的偏见），能力与德性又粗鄙，人类立即视之如贱民，故示厚道，曲意收容，却又隔离使之堕落的鄙夷心态，就如同一面镜子让观众看见人类的现实功利；另一方面则是“藉科幻讽政治”，利用狙击队射杀虾族的粗暴，批判了美军入侵中东，面对异族文明的蛮横高姿态。
简单来说，明明看的是一部科学幻想作品，却时时勾动着对人类历史与当下处境的反思，例如负责处理外星难民的国联总部（Multi-Nation United简称MNU），不但名称倒过来念就是联合国（United Nations简称UN）的逆称，能够发挥的力量更像是多数只能空口说白话地穷喳呼，无法扼阻强权阴谋的联合国维和部队。
导演尼尔布洛姆坎普的另一项手法则是透过“新闻杂志”的访问及穿插纪录像片的形式带动剧情，电影的科技传奇，透过这种电子新闻的美学形式包装，多添了三分写实力道，让全片的科幻传奇得能更加落实在这块红尘大地上，让观众得到更多对号入座的比对乐趣。
至于男主角Sharlto Copley饰演的国联总部办事员，充其量只能算是平凡的乐观主义者，却是意外受重用挑大任，他在送达驱离通知的过程中，就具现了专业人士完全不专业的作为。他因此意外被黑水喷中，感染了虾族基因，左手变形成为虾鳌，拥有了解开外星科技之谜的能量，成为能够击射外星武器的生物科技实验瑰宝，则是让《变形金刚》或《钢铁人》的漫画传奇得到了肉身加持的逻辑与理性基础，不再只是纯粹胡天梦想的幻梦结晶。
看完《变形金刚》与《钢铁人》，你有目不暇给，却茫然无所获的怅然叹息；看完《第九禁区》，你可以回头看见人类的历史足迹，你更可以明白，历史上的经典科幻电影都试图让观众发现更多的「人性」真实，《第九禁区》就实践了这一点成就。