《预言者》是一部法国电影，“A Prophet”是男主角担任messenger的身分，游走在不同帮派之间，彻底渗透了解彼此底细，其后所做的决定、所判断的事情都犹如预言、先知般的准确。本片在2009年坎城影展上荣获评审团大奖(Grand Prize of the Jury)后，就开始获奖不断，欧洲电影奖最佳男演员、法国凯撒奖最佳影片等9项大奖、英国奥斯卡最佳外语片….，并入围2010奥斯卡金像奖最佳外语片，虽未得奖，但在观众热烈讨论的口碑蔓延下，依旧是不容忽视的一部佳作。
一个不识字的19岁法籍阿拉伯裔青年Malik(塔哈•拉希姆)被判6年入监服刑，在一次偶然的情况下，他被Corsicans黑帮的老大Cesar(尼尔斯•阿莱斯楚普)看中，强迫他执行一项“任务”。丝毫无抵抗能力的Malik只好接受，并完成了任务；其后，他就成了Cesar手下的一份子。渐渐地，Malik开始涉入Corsicans黑帮的世界里，表现优异的他被指派为许多重大交易的联络人。经历了一次又一次的试炼后，Malik不再仅仅是Cesar身边的跑腿小弟；他不但与另一派Muslims黑帮合作，也开始建立了他自己的法则和权力，俨然成为监狱中的新一代领导人….。
这是一部主旨议题既严肃又广泛、调性节奏既厚重又艰深、剧情结构既复杂又完整；相当有深度、厚度的电影。导演在处理众多的人物角色、繁复的互动关系、陌生的宗教种族、社会和监狱的制度体制等等…过程中，都传递了许多讯息和寓意。片中毫不掩饰挥洒、喷溅的鲜血，单刀直入的拳脚相向，血脉喷张的激烈枪战，超血腥、超暴力的画面呈现，都一再地挑战观众的忍耐极限。技术层面上，光影剪接、摄影、音效、配乐皆利落到位，节奏进行得紧凑、顺畅，完全感觉不到片长长达155分钟。我非常喜欢剧情安排一个被男主角杀死的角色出现，看着男主角与他的对话(实际上是自言自语？)以及无预警的出现，都令电影增添了一股诡异、神秘的气氛。另外，片中监狱牢房里的设备和交易都着实地令我大开眼见，牢房里竟有电视、DVD播放器、冰箱、书桌，还可以私藏手机、外叫妓女服务、甚至假释出狱，放风一天等等…..，这真的是在坐牢吗？简直比当兵还舒服哩。整部片的高潮起伏就是随着男主角的遭遇上上下下、左摆右晃地进行着，直到结局…..，是该为Malik掌权的快感欢呼？抑或是怜悯Cesar失势的悲哀？
这部片的类型看似与一般探讨黑帮、监狱的电影大同小异，实际上，情节涵盖的范围是藉由小个体(男主角、弱势族群、文盲、外籍移民、监狱)的视角去扩展、检视至大时代(黑帮老大、帮派势力、毒品、种族优越、社会) 的堕落。然而，导演特意的铺陈安排片中男主角是入狱后才开始混黑道的、犯人和警察台面上下的挂勾交易；都狠狠地打破了以往我们的认知，原来这所谓的社会体制建立的秩序和规则，并非是一成不变、那么完善的。唯一不变的是人类残酷的生存法则，人为了生存，只好踩着别人的尸体往上爬；生存下来后，就往高处爬，往权力的顶端攀升，直到被取代、一无所有…..，一切又回到了原点，这种"人在江湖，身不由己"的轮回，尤其在黑道帮派中更是明显。惊喜的是，片尾开放式的结局，没有提及男主角在掌权后的延续，反而以回归家庭的简单、温暖，淡化了不少一路上黑暗、沉重的过去。最终，也能令观众在充斥着不安、混乱的压力下，喘一口气，继续期待着…..。
本片是曾以《我心遗忘的节奏》在柏林影展获奖的导演雅克•欧迪亚所执导，看来他的场面调度、掌握节奏的功力越来越棒了。这次在坎城获奖是一大跃进，我特别欣赏他在处理黑帮议题的精准度和独特风格。男主角是欧洲电影奖、法国凯撒奖双料影帝塔哈•拉希姆担任，他的演出相当精彩，特别是他在诠释与各种不同身分、地位的他人接触、协商时，所展现的不同样貌和态度转变，都很抢眼。是演黑帮老大的老牌影星尼尔斯•阿莱斯楚普表现得也不错，获得当届凯撒奖最佳男配角。这部以男性挂帅、为号召的剧情电影，几乎没有女性角色，倒也显示出浓厚的英雄本色。
《预言者》就像是《监狱风云》的黑帮版、一首属于黑帮份子的挽歌、一本描写狱中囚犯的回忆录。其实预言也好、先知也罢；很多时候，命运是掌握在自己手中的，不想被命运操控着走，就由自己来掌握，自己就是未来的大预言家。