谋害兄长然后窜位的厉帝（葛优），被迫改嫁小叔的皇后（章子怡），优柔寡断的太子（吴彦祖），痴心单恋太子的青女（周迅），发生在五代十国的《夜宴》，活脱是莎士比亚《哈姆雷特》（王子复仇记）的翻版。

　　不同的是，导演冯小刚的重心从王子转到了厉帝与皇后。刚开始看两人关系，皇后忍辱嫁给谋杀先帝的小叔，是为了日后的复仇，甚至带了点为太子而活的味道；而窜位者也需要皇后的支持，当然还有沉迷于她的美貌，而彼此利用。但随着性吸引力的铺陈，甚至杀人无数的暴君明知皇后下毒也愿意喝下的表现，两人之间的情感状态变得较莎剧更为复杂。也定下本片其实“文戏”比宣传时主打的武戏更形重要的基调。

　　此外，刻意让皇后不再是太子的生母，而是小他四岁的青梅竹马，只因先帝册封为后，而断了两人结合的可能。因此皇后与太子之间的情欲，并非莎剧那种引人遐思的乱伦残絮，而是有情人难成眷属的遗憾。而太子避走南方学艺，藉戏剧舞蹈忘却情伤，之后在一场与皇后的对手戏里，他陈述着戴面具的表演是最高境界，而皇后却反驳说让自己的脸变成面具才叫厉害，这个辩证十分有趣，既点出了两人观念、个性上的差异，也提示了绝大多数角色的尔虞我诈、各怀心机。然而一旦跨出自私而爱人，却酿造了最后的悲剧。

　　青女因为对太子的爱而勇敢献舞，却意外喝了毒酒；厉帝因为对皇后的爱，也决意喝下它；青女的哥哥因为对妹妹的爱（这段暧昧取代了原剧哈姆雷特与母后的暧昧）而在朝廷上报仇却被杀；而太子则对皇后余情未了，接下青女哥哥飞来的毒剑而死。皆成了莫大的讽刺！

　　这几个重点让《夜宴》势必成为一部节奏较为缓重的宫廷戏，而非单纯高来高去的武侠片，但也让演员拥有较完整的表演空间。近年几部古装大片在对白编写上的不文不白，也在《夜宴》出现类似不统一的毛病，但不至于到《无极》的荒腔走板。尽管几位在好莱坞、甚至奥斯卡获得肯定的幕后大将，在本片的表现都有令人「似曾相识」的感觉，但整体而论，排场之外，确实有其细腻，仍不失为可观之作。

　　不过我对最后的急转直下有些意见，因为皇后一角显然因情爱而动，最后大谈权力欲望的诱人以及登基为女皇帝的作法，说服力及铺陈都不够。但是当她沈溺于权力的快感，突然飞来一剑取她性命，观众不见刺客，只见皇后不可思议的神情和飞剑坠入满缸浮萍的悬疑作结，倒是把夺权争位作了一次挑战观众却十分巧妙的诠释。