正如片尾画面展现的一片焦黄的龟裂地所表现山西大旱，《走西口》意在表现这片土地上的山西人走西口的艰苦历程。从白手起家到创建产业，融历史与人文与一体的大型时代剧。
从剧情来看，情节较太散，衔接常常缺少过渡，又有所疏漏。比如田青在狱中还在对瘦猴说一定是梁满囤举报并陷害了自己，可出来后却跟田耀祖咬定是鲍晋中害的自己，以后也再无后文。如此大的漏洞不知怎么没被审查出来。其次，剧中大多数人物缺少独特的性格，另一大特点就是次要人物比主要人物要出彩、有更鲜明的性格。举田青来说，作为被预设好的主人公，他未能于种种行动遭际中展现自己做为一代儒商典范、走西口的山西人的精神。从被迫走西口到黑土崖上当一把土匪，再从皮匠铺到拉骆驼、开估衣店等等，可以说一路走下来确实遭受不少磨难，但缺少的是他自己心中的主线，整个过程都是被推着走。虽然编剧时刻不忘在他身上安放闪光点，通过同路人的平庸突显他的坚毅和勇敢。但到了包头以后，这些品质越来越只存在于口头上，成了个说教式的“先生”。尤其是在和豆花结婚后，他基本丧失了原有的性格，面目变得模糊不清、时转时移。每天除了吃干醋就是和老婆说缠绵话，一连串的倒霉事砸到身上他都无力反抗，全仗着“黑白两道都吃得开”而脱险，牺牲了翠翠，更让刘一刀增加了对他的仇恨。
做为一部开年大戏的主人公，田青既没有朱开山的智谋和魄力，也没有乔治庸的雄才大略和谋断。甚至比不上剧中翠翠的重情重义，丹丹的痴心痴情，田耀祖的既诚心又无赖，梁满囤的奸诈狭隘来的真实、过瘾。包括与他一系的豆花、徐木匠等人都显得面目平平。究其原因，编创人员在这一类主线人物身上寄予了太多“希望”，无非要表现出“仁义礼智信”这一主题。难免产生一只大手推着人物前行，无数小手组装改造人物行动的结果，最终造成田青缺乏自我行动的能力、贯穿始终的鲜明个性。多数情况下，他和豆花两人就像穿着民国衣服的现代白领，撒娇洗脚间一切问题就迎刃而解了。对于这样一部主人公缺失其魅力的电视剧来说，无论是竭力表现的大漠风光、口内外风物，还是剧情的起承转合、推波助澜，都无法弥补灵魂人物残缺的遗憾。当然，我们不能说此剧没有内核，电视剧已开始就提出了贯穿全篇的“仁义礼智信”精神，数次自男女主人公之口中适时说出。在当下经济社会情况下，重提晋商精神无疑是明智而必要的。但作者想做一出多线头的历史剧，既穿插着革命的暗线，又体现绺子的踪迹，还要坚持晋商的诚信信条。应该说这些内容大大地增加了吸引力，但因缺少能将一切协调融合的线索和条件而显得分散疏远。
尽管有着如上缺陷，《走西口》仍能在黄金时间抓住收视率的原因是什么呢？应该说副线上的一干人等功不可没。编创人员善于在一些细处把握，裘老板装瘫引得梁满囤总怀疑自己产生幻觉，让人每次看都忍俊不禁。田老板对田青夫妇的“格外”关怀对知情的观众来说也能惹出不少包袱。可惜的是这样的小处精雕未能实施与全剧，尤其在主人公的刻画上有失设计，多靠外力化解矛盾。田青除了嘴硬、身子硬，基本没发挥多少主管能动性，这也是他与乔治庸、朱开山拉开差距的根本所在。与《闯关东》相比，同为年代剧确实缺少了东北的种种自然与人力搏带来的传奇色彩和煽动力。但如果能将走西口路上那些磨难、那些多彩的故事有所选择的整合呈现出来，相信是绝对会让观众聚焦于屏幕的。而其中的关键就在于人物性格，鲜活的人物性格才是电视剧能在观众心中常驻的秘诀。编创者在梁满囤和田老板身上用劲十足，给牛师傅下葬、火烧烂牛皮、田老板对梁满囤的暗斗、乐极生悲失手摔死了儿子，都让人看着过瘾。如果说田青可以用善经营、有志气这种简单特点来概括，梁满囤则不是仅用心胸狭窄、胆小就能描述的了的。他对裘氏父女的忍让、对父母的记挂又有心无力，从学徒到重整皮革厂，每次经历都是他内心矛盾斗争后才产生的结果。一个人物做到极致才能让观众印象深刻，梁满囤的忘恩负义、不知好歹都达到了他性格所能的极致。同时在包头遇到的各种遭际、坎坷以及自作自受则更丰满了他的性格，从某种角度说恰恰是他体现了大多数走西口人的不易。
倒是片头那雄浑悠长震荡人心的信天游和片尾里深情入骨的抒唱将整部剧渲染出一种旷世传奇感，也许品味着片尾曲里的几句话我们可以找出更多一些走西口的意蕴：“走西口哪里是个头，走西口不知命里有没有……留着眼泪放歌吼。”