和近期许多年轻导演不约而同地选择了民国背景玩起“夺宝”或是“杀人”题材不同，张杨坚持了自己一贯的对于当下社会现实的关注。而且，相比起上一部略显矫情的《无人驾驶》，这一次他关注的老年人生活的题材更具深刻的社会意义。影片在一定程度上反映了当下正在趋于老龄化社会的中国所面临的一些现实问题，所透露出来的老年人生存状况的问题也足以令人深思。

但是，“成也萧何，败也萧何”，张杨以往所擅长的东西在本片却成为影片的致命伤。此前张杨一直被认为是第六代导演中在艺术和商业之间的平衡做得比较好的一个，他的许多作品中少了同时期许多导演作品中的晦涩感觉，以更为通俗的方式来对现实进行表达，也就更容易被接受。但这一次在处理这样一部略显沉重的老年人题材的影片时，张杨想要艺术与商业兼顾的特点却使得整部影片风格摇摆不定，对影片的主题产生了负面影响。

影片在开场不久对老人院里的状况进行表现时，由于缺乏对于生活的真实表达，造成了影片在表达上一会儿过于喜剧化，一会儿又去刻意煽情。重要的是，整部影片几乎将老年人的问题全部归咎为下一代的冷漠与逃避上，将两代人的感情刻意对立起来，其实就是缺乏对于老年人问题的足够的研究和深入思考，也就最终造成了整部作品过于刻意，与现实有些许的脱节，最终就使得影片的感染力大大下降。相比起来，之前相同题材的《桃姐》很少刻意煽情，却通过不断的细节来展示一种温情，最终达到让观众感动和深思的目的，而这部《飞越老人院》就略显生硬和刻意，缺乏真正感人的力量。

从逃出老人院开始，影片就在一种公路片的模式下延续着对于现实的持续脱节。此前张杨在《落叶归根》中也是以这种公路片的模式来延续着对于周围现实的持续关注，而这一次《飞越老人院》中的公路之旅却多了些许“浪漫”色彩，影评而整部电影也慢慢在一个刻意的安排下进入一个俗套的结局中去。整部《桃姐》都在“克制”，而张杨的这部作品却一直是在“煽情”，甚至连配乐都不例外。但这种与影片主题脱离的表达方式只能使观众在大部分时间里游离于影片的主题之外，难有真正感动。

作为一部关注老年人群体的影片，影片本身具备了较强的人文色彩，更应引导观众更多的反思。但影片却缺乏对于老年人群体的真正深入研究，过于刻意和夸张的剧情对于影片的主题反而起到削弱作用，而部分情节过于戏剧化和喜剧色彩过浓的处理使得影片变得有些轻浮，缺乏真正感人的力量。应该说，张杨的出发点是好的，他对于现实题材的坚持更应肯定。但遗憾的是，这一次他未能真正处理好艺术与商业之间的关系，浪费了这样的一个好题材。